Balakot, 060420 (IPS) – Pakistans regering kritiseras av jordbävningsoffer och hjälporganisationer för att den stänger ner läger för hemlösa innan offrens byar har återuppbyggts.
25 läger i Nordvästra gränsprovinsen och fem i den pakistanska delen av Kashmir stängdes den 9 april. De som har bott i lägren hade inget annat val än att återvända till sina förstörda byar. Jordbävningen den 8 oktober förra året uppmätte 7,6 på Richterskalan. Nästan 73 000 människor dödades, 400 000 hus raserades och de flesta vägar, skolor och sjuhus i de drabbade områdena förstördes eller skadades svårt av skalvet och rasen.
Regeringen vill nu att de som bott i lägren ska åka hem och hjälpa till med återuppbyggnaden. Men oron i lägren är stor.
– Jag vet inte hur vi ska kunna överleva i vår by, säger Haleema Shahnaz, samtidigt som hon blickar upp mot bergen. Hennes hemby ligger gömd bland bergen i Kaghan-dalen, norr om Balakot. – Gud räddade min familj under jordbävningen, men vi har ingenting kvar i byn. Inget hus, inga ägodelar, ingen verksamhet. Vad ska vi göra?, säger den 35-åriga trebarnsmamman, vars make försörjer familjen som daglönearbetare i Karachi. Den före detta butiksägaren Ali Deedar, som förlorade sju familjemedlemmar och sin butik i jordbävningen, är också orolig och arg.
– Armén har sagt till oss att vi måste återvända till vår by snarast. Men vägen till byn som försvann i raset har inte byggts upp igen. Vi kommer att vara fångna i vår by, säger han.
Ett anslag om hur återflyttningen ska gå till har satts upp i lägret. Där står att de hemlösa får ta med sig de tält, filtar och annat som de fått i lägret. Familjemedlemmar kommer inte att separeras och gratis transport ska arrangeras, står det på anslaget.
Men Salim Shah, som är på väg från ett tältläger i Islamabad till sin hemby i Rawalkot-distriket i Kashmir, klagar över att polisen kontrollerade hans bagage och bara lät honom behålla fyra filtar.
– De fick oss att känna oss som om vi var tjuvar, säger Salim Shah.
Familjerna som återvänder hem har utlovats tre månaders matransoner och pengar till återuppbyggnaden av sina hus. Pengarna ska betalats ut stegvis medan husen byggs. Men man har ännu inte meddelat hur man ska bedöma vad ett hus ska kosta, eller hur och när pengarna ska betalas ut, vilket oroar de hemlösa.
Hjälporganisationer oroas över hur snabbt lägren stängs och töms. – Vi kan inte förstå varför regeringen stänger lägren så snabbt. De flesta är inte redo att återvända till sina byar eftersom de grundläggande resurser som regeringen har lovat dem inte finns där, säger Sarwar Bari, chef för Pattan Development Organisation som driver ett mindre läger i Balakot.
Merparten av de hemlösa familjerna har inget sätt att förtjäna sitt uppehälle i de förstörda byarna. Många äger ingen mark som de kan bruka och bo på, och många av dem som ägde mark före jordbävningen fick den förstörd av jordskreden. Myndigheterna har ännu inte fastslagit de drabbade familjernas ekonomiska förluster.
– Regeringen borde genomföra en omfattande undersökning för att slå fast de hemlösas olika förutsättningar innan man tvingar dem att återvända. Detta beslut är inte underbyggt och det kommer att leda till en massiv och ohanterlig migration till städerna, säger Bari. Uppskattningsvis 150 000 människor flyttade efter jordbävningen in i omkring 150 läger som drevs av den pakistanska regeringen. Flera andra läger drivs också av ickestatliga organisationer. Sex månader senare hade över 64 000 överlevande lämnat lägren och återvänt hem, enligt FN:s flyktingorgan UNHCR. Regeringen säger att all återflyttning är frivillig, men många hjälporganisationer håller inte med om det.
– Människor körs bort från lägren i Balakot. Tills för en vecka sedan hotade armépersonalen människor för att få dem att åka, men efter visst motstånd så är de nu åtminstone artiga, säger Ikram Abid, som driver ett litet läger här. De familjer som vägrat resa hem flyttas till ett läger i Kashtra, nära Garhi Dupatta, cirka 25 kilometer från Balakot. – Många reser hem mot sin vilja. De flesta som åker har fått höra att de inte kommer att få något matbistånd om de stannar här, säger Abid.
