Buenos Aries, 060407 (IPS) – Argentinas regering har återtagit kontrollen över flera företag som privatiserades under 1990-talet, men menar att överttagandet inte ska ses som början av en våg av förstatligande, utan som ett försök att rädda offentlig service som har förfallit.
– Det finns ingen uttrycklig vilja att öka statens kontoll, säger kabinettschefen Alberto Fernández.
Under president Carlos Menems två regeringar (1989-1999) privatiserades statliga verk och företag inom många sektorer i Argentina, exempelvis olja, gas, vatten, telekommunikation, järnväg, post, el-produktion samt distribution och drift av vägar och flygplatser. Efter hand började många av de privata företagen bryta mot villkoren i de kontrakt som skrivits när de övertog driften av dessa offentliga tjänster. I många fall har det gällt kraftiga höjningar av avgifterna. I andra har det handlat om att företagen inte har gjort de investeringar de utlovat, att de har misskött företagen och försämrat servicen eller att de har struntat i att betala skatt.
Sex månader efter att den nuvarande presidenten Nestor Kirchner tillträdde i maj 2003 beslöt han att staten skulle återta kontrollen över posten. Postverket hade under Menem förvandlats till ett privat företag som upprepade gånger brutit mot flera punkter i kontraktet med staten och inte betalade in den skatt företaget var skyldigt.
I början av 2004 gick det franska företaget Thales Spectrum, som hade köpt rätten att driva det Argentinska mobilnätet, samma öde till mötes. Även i detta fallet hade företaget slarvat med skatteinbetalningarna. Samma år återtog staten kontrollen över tåglinjen San Martín, som går från Buenos Aries till förstaden Pilar. Efter ett växande antal olyckor, många klagomål från passagerare och uteblivna, tidigare utlovade investeringar förlorade det Argentinskägda företaget Taselli Group det kontrakt de hade med staten att driva tåglinjen.
Och för bara några veckor sedan beslöt regeringen att återkalla det avtal staten hade med det franska vattenbolaget Suez om att driva Aguas Argentinas. Aguas Argentinas ansvarar för vattendistributionen i Buenos Aires och närbelägna områden. Regeringen tänker nu bilda ett nytt statligt företag, Aguas y Saneamiento Argentinos AySA.
Argentinas departement med ansvar för planering, investering och service säger att Suez inte har levt upp till sina löften om att bygga ut vattenledningsnätet och avloppssystemet och att företaget har distribuerat smutsigt och hälsovådligt vatten. I Lomas de Zamora, i södra delen av Buenos Aries, levererade Suez kranvatten där nitratnivåerna var i genomsnitt 44 procent högre än den tillåtna nivån. Höga halter av nitrat kan minska blodets kapacitet att transportera syre.
– I 15 år gjorde de vinster på hundratals miljoner dollar medan det argentinska folket var tvungna att be om en droppe vatten, sade president Kirchner under ett tal.
Förutom att återta kontrollen över dessa fyra företag har Kirchners regering på nytt dragit i gång ett statligt flygbolag, Líneas Aéreas Federales. Företaget har tagit över de anställda från två privata flybolag som var nära konkurs. Och under energikrisen 2004 lanserade regeringen ett energikonsortium mellan ett privat energibolag och staten, Enarsa.
Parlamentarikern och rådgivaren till den fackliga centralorganisationen CTA, Claudio Lozano, menar att regeringen har drivit en tydlig linje mot de privatiserade företagen. Det första steget var att förhandla med företagen, vilket ledde till att staten återtog konollen över vissa sektorer. Det andra steget var att staten tog tillbaka kontrollen över företag som inte följde avtalen och hade stora problem, säger han. – Men i dag finns det ingen tydlig vilja att återgå till statligt ägande, utan snarare att tillfälligt återta kontrollen tills en ny kandidat i den privata sektorn som är villig att investera träder fram, säger Lozano. Han menar att det faktum att det nya vattenbolaget AySA har företagsformen aktiebolag visar att staten inte har något egentligt intresse av att återta kontrollen över offentliga tjänster. – Kirchner-administrationen försökte in i det sista låta Suez behålla kontrollen över vattendistributionen, trots att företaget var själva symbolen för företag som inte följde avtalet. Och därefter försökte man hitta en ersättare från den privata sektorn, säger Lorenzo. När regeringen förstatligade postservicen år 2003 hade man för avsikt att driva den i sex månader och därefter lämna över driften i privat regi. Statens administration av posten visade sig dock vara effektiv och man har därför fortsatt att handha postservicen. Ursprungsplanen, att postens tjänster ska vara privata, står dock fast.
