Peking, 060306 (IPS) – Kinas kommunistparti förebereder en ny femårsplan som lovar att bygga en ny “socialistisk landsbygd”. Detta är första gången på 15 år som partiet satsar på landsbygden.
Planen kommer att antas av Folkkongressen, landets högsta beslutande organ, som just nu samlas i Peking. Planens fokus ligger på att förbättra levnadsstandarden för landets 800 miljoner småbönder vars inkomster har stagnerat trots åratal av ekonomisk tillväxt i landets om helhet.
Under de närmaste fem åren hoppas partiet på att kunna stimulera konsumtionen på landsbygden och därigenom minska Kinas exportberoende. Kinas premiärminister Wen Jiabao sa under öppningen av Folkkongressen, som samlas en gång per år, att regeringen ska prioritera investeringar i infrastrukturen på landsbygden. De kinesiska bönderna, som hjälpte kommunisterna till makten 1949, upplevde en dramatisk ökning av sin levnadsstandard efter jordbruksreformerna 1979. Reformerna ledde till att folkkommunerna avskaffades och att över 200 miljoner människor lyftes ur fattigdom.
Men efter demokratirörelsen i slutet av 1980-talet, vilken framför allt bedrevs i städerna, har regeringen främst satsat på att höja levnadsstandarden i landets städer. Den genomsnittliga årsinkomsten på landsbygden är omkring 2 400 kronor. Det kan jämföras med snittinkomsten i städerna som ligger på cirka 8 000 kronor. Och den verkliga skillnaden mellan rikedomen i städerna och på landsbygden är troligen ännu större. Enligt en undersökning från Kinas akademi för statsvetenskap är den genomsnittliga inkomsten i städerna sju gånger högre än på landsbygden om man även räknar in fördelar som tillgång till utbildning och sjukvård. Och den växande klyftan mellan land och stad skapar missnöje och protester. Antalet demonstrationer och protester på landsbygden var förra året rekordhögt. 2005 skedde 87 000 “allmänna störningar”, enligt säkerhetsdepartementet. Det är en ökning med sex procent jämfört med 2004.
De mest våldsamma och omfattande protesterna har skett när lokala politiker och myndigheter beslagtagit jordbruksmark. Över 40 miljoner bönder har tvingats flytta från sin mark och antalet jordlösa bönder ökar med över två miljoner per år. De jordlösa bönderna tillhör de fattigaste i Kina. Deras desperation har flera gånger lett till våldsamma protester med tragisk utgång. I december protesterade hundratals bönder från byn Dongzhou i Guangdong-provinsen mot att den lokala regeringen beslagtagit deras mark. Marken skulle användas för att bygga ett kraftverk. Under protesten sköt polis och militär mot demonstranterna med automatvapen. Minst 30 människor skadades och flera dog.
Och den 14 januari skadades flera personer och en tonårsflicka misshandlades till döds vid sammandrabbningar mellan bybor och polis i byn Panlong, i samma provins. Även denna gång gällde sammandrabbningarna en markdispyt.
– Den allt större klyftan mellan städerna och landsbygden är inte längre bara ett problem för bönderna, säger professor Xu Yong, expert på landsbygdsutveckling vid Huazhong Shifan-universitetet.
– Vi har lyckats med den inledande industrialiseringen av landet och nu måste varje industri, och varje stad, delta i uppbygganden av en ny landsbygd, säger han. Professor Xu var en av 200 partikadrer och experter på landsbygdutveckling som deltog vid ett möte i februari då kommunistpartiet tillkännagav att utvecklingen av en “Ny socialistisk landsbygd” är Kinas främsta uppgift de kommande fem åren. Under programmet ska regeringen satsa mer pengar på infrastuktur, nya jordbrukstekniker och förbättrad service till de som bor på landet. Premiärminister Wen säger att regeringen i år har budgeterat över 14 procent mer till att utveckla landsbygden. Därtill kommer en rad regler som ska bidra till förbättrad levnadsstandard på landet. Regeringen har redan avskaffat vissa gamla jordbruksskatter och lovat att ge subventioner till bönder som odlar säd. Men skatteminskningar väntas förvärra ekonomin för de lokala myndigheterna. Därför har Peking lovat att öka statsbidraget till kommunerna.
Premiärministern Wen lovade också under Folkkongressens öppnande att grundläggande utbildning ska bli gratis i landet från och med nästa år. Kostnaden för sjukvård och utbildning är två av de främsta orsakerna till att många lokala myndigheter dras med stora underskott och skulder. Kritiker menar att den verkliga testen för hur mycket regeringen är villig att hjälpa de fattiga på landsbygden är om den kommer att tillåta bönderna att köpa loss marken de odlar.
För närvarande får bönder hyra mark i mellan 25 och 30 år. Att de inte själva äger jorden de brukar gör det lätt för lokala politiker att konfiskera den.
