Dhaka, 060306 (IPS) – I förra veckan greps ledaren för den militanta islamistgruppen Jamaatul Mujhideen Bangladesh, Shaikh Abdur Rahman. Men många bangladeshier tror inte att det kommer att stoppa den våldsamma kampen för att göra Bangladesh till en teokratisk stat.
Flera höga ledare inom Jamaatul Mujhideen Bangladesh, JMB, är fortfarande på fri fot. Och omständigheterna kring Rahmans gripande – han greps i det hus där han bodde med sin familj – har lett till tvivel om hur seriösa regeringens försök att stoppa den militanta gruppen är.
Oppositionspartierna har anklagat premiärministern Khaleda Zia för att skydda militanta islamister sedan hennes parti, Bangladesh Nationalist Party, BNP, vann en storseger i valet 2001 tillsammans med två islamistiska partier.
– Hela händelsen var en fars. Regeringen kände mycket väl till var Abdur Rahman var. Det är absurt att tro att en av landets mest eftersökta män bodde i ett hus i ett bostadsområde med sin familj utan att administrationen och underrättelsetjänsten kände till det, säger Abdul Jalil, generalsekreterare för det största oppositionspartiet, Awamiförbundet.
Rahman har dömts till döden i sin frånvaro, för terrordåd som JMB sägs ligga bakom. Den 17 augusti förra året demonstrerade de militanta islamisterna sin styrka genom att utlösa 450 bomber i hela landet. Minst två människor dog och tolv skadades. JMB hålls också ansvarigt för tre självmordsdåd i november och december, i vilka 17 människor dog. Fram till förra årets attacker förnekade regeringen att det fanns ett problem med ökande militant islamism. Men på torsdagen, i ett tal till nationen, sa Zia att gripandet av Rahman var en historisk händelse, och att terrorismen har gjort hela landet osäkert.
USA, som är en viktig biståndsgivare för Bangladesh, har utsatt Zias regering för påtryckningar för att den ska slå till mot de militanta islamisterna, som har kopplingar till internationella terrornätverk.
Men oppositionen menar att problemet är allt för djupt rotat i den styrande koalitionen för att det ska kunna oskadliggöras på ett enkelt sätt.
– Gripandet av Rahman räcker inte. Positiva resultat blir det endast om regeringen vidtar åtgärder mot ledarna för dess samarbetspartners, Jamaat-e-Islami och Islami Okiya Jote, som har gett skydd och stöd åt de militanta grupperna, säger Rashed Khan Memon, ordförande i Bangladeshs arbetareparti.
Många menar att våldskampanjen kommer att fortsätta så länge JMB:s operative ledare Siddiqul Islam Bangla Bhai befinner sig på fri fot. Regeringen har utlyst en belöning på motsvarande 600 000 kronor för hans gripande.
