Gardez, 060113 (IPS) – Den stränga kylan har förvärrat situationen för de tusentals afghaner som återvänt hem från flyktingläger i Pakistan och Iran.
Enligt flyktingrepresentanten Murad Khan frös tre personer ihjäl i ett läger i den sydvästra provinsen Paktia i förra veckan. 500 familjer som levt i tält i tillfälliga läger för återvändande afghaner har nu fått flytta in i skolbyggnader i Logar och Gardez.
Guvernören Hakim Taniwal lovade samtidigt familjerna att de ska få tillgång till åkermark till våren. Han deltog nyligen vid ett katastrofmöte där bland andra representanter för FN:s flyktingorgan UNHCR och ett antal ickestatliga organisationer diskuterade flyktingfrågan. UNHCR:s representanter i Pakistan har tidigare lovat att alla afghanska flyktingar som återvänder till hemlandet ska få tillgång till en bit jord. Men många flyktingar lever fortfarande i tält trots att temperaturen nu sjunkit under nollstrecket. I huvudstaden Kabul har de lokala myndigheterna delat ut täcken till 240 familjer som nyligen återvänt från Pakistan. Ytterligare ungefär 200 familjer som levde i tält förflyttades till hyrda hus i ett område öster om Kabul. Enligt flyktingen Abdul Waris Safi var detta den första gången man fick någon humanitär hjälp från den afghanska staten. Landets flyktingminister Mohammad Azam Dadfar sa i december att bostäder har börjat byggas i 25 av landets 34 provinser för att ta emot återvändande flyktingar. Grundstenen för ett nytt kvarter lades samtidigt i Gardez. Här ska enligt planerna 2 500 flyktingfamiljer få bostäder. Provinsen har tagit emot ett stort antal återvändande flyktingar. Provinsguvernören Taniwal säger att man förväntar sig att många fler kommer att återvända de närmaste åren, och att det kommer att krävas många nya bostäder för att ta emot dessa människor. De pakistanska myndigheterna har börjat agera hårt mot de afghanska flyktingarna i landet. I början av december fick flyktingar som levde längs en del av den nordliga gränsen ett dygn på sig att återvända hem. En officiell beräkning som gjordes förra året visade att det fortfarande finns minst tre miljoner afghanska flyktingar i Pakistan och ytterligare 900 000 i Iran. Enligt Asif Shahzad, UNHCR:s talesman i Islamabad, får inte de flyktingar som frivilligt reser hem återvända till Pakistan. Men enligt den uppgörelse som finns mellan flyktingorganet och de båda länderna får heller ingen tvinga flyktingar att återvända till Afghanistan. – De som inte vill resa hem kan istället flytta till ett annat flyktingläger inne i Pakistan, säger han. UNHCR:s program för att hjälpa flyktingar att återvända ligger nere över vintern. Fram till den första mars kommer inte flyktingar att få några ekonomiska bidrag till att återvända hem, säger Shahzad. I december stängdes Jalozai, det äldsta afghanska flyktinglägret i grannlandet, som varit hem för närmare 108 000 flyktingar. Företrädare för de afghanska flyktingarna i den nordvästra gränsprovinsen i Pakistan vädjar till Afghanistans nya regeringsmedlemmar att snabbt agera för att hjälpa dem. – Om säkerheten förbättrades i Kabul så skulle vi snarast lämna Pakistan, säger den välkände flyktingrepresentanten Ahmadzai Malik Janan Ahmadzai.
