Washington, 051220 (IPS) – Människorättsorganisationen Human Rights Watch anklagar USA för att ha drivit ett hemligt fängelse i Afghanistan. Fängelset kallades av fångarna för “det mörka fängelset” eftersom misstänkta terrorister hölls inlåsta i komplett mörker i dagar eller veckor.
Fängelset började användas 2002 och var i bruk fram tills förra året, uppger Human Rights Watch, HRW. Fångarna var fastkedjade vid väggarna, fick i perioder varken mat eller vatten, och vakterna spelade hög musik dygnet runt. Kedjorna gjorde det ofta omöjligt för fångarna att lägga sig ner och sova. Förhören sköttes ofta av civilklädd amerikansk personal som under förhören slog fångarna. Merparten av vakterna var dock afghaner, enligt HRW:s rapport. HRW:s rapport bygger främst på vittnesmål från åtta före detta fångar, som just nu sitter inspärrade i det amerikanska fånglägret i Guantanamo Bay. Fångarnas advokater har vidarebefordrat informationen till HRW. Rapporten kommer vid en tidpunkt då tortyr är en het fråga i USA. Nyligen tvingades Vita huset acceptera kongressens lagförslag om förbud mot tortyr av amerikanska krigsfångar – både inom och utom USA:s gränser. President George Bush vidhåller i debatten att administrationen aldrig har godkänt eller uppmuntrat till tortyr eller inhuman behandling av misstänkta terrorister.
Men den positionen blir allt svårare att upprätthålla, när fler och fler detaljer läcker ut till kongressen och till medierna, bland annat från CIA-anställda och före detta fångar.
Senaten väntas denna vecka godkänna en resolution som kommer att kräva detaljerade rapporter från administrationen var tredje månad om de hemliga fängelser som USA driver runt om i världen och om hur de intagna där behandlas. Avslöjanden om sådana här hemliga fängelser har också blivit ett problem i USA:s relation till sina allierade i Europa. Efter att Washington Post förra månaden avslöjade att CIA drev hemliga fängelser i Östeuropa så har EU och individuella regeringar inlett utredningar av frågan. CIA misstänkts hålla mellan 24 och 36 misstänkta “högprioriterade” fångar, bland annat Khalid Shaikh Mohammed, som anses vara hjärnan bakom terrorattentaten den 11 september, i hemliga fängelser. Många av dessa fångar har gripits i ett land, och sedan förts till ett annat för förhör.
Det “mörka” fängelset i Afghanistan vekar ha varit en av dessa platser. HRW, som upprepade gånger har sökt tillstånd att besöka Guantanamo men utan att lyckas, har inte förhört något av vittnena själva. Vittnesmålen har framförts till HRW genom fångarnas advokater. Enligt HRW stämmer de dock väl överens och borde räcka för att inleda en officiell utredning.
En av fångarna som vittnar i rapporten är Benyam Mohammed, född i Etiopien men uppväxt i Storbritannien. Han berättar att han hölls inspärrad i det mörka fängelset förra året.
– Det var kolsvart, inget ljus i rummen under större delen av tiden. Den hängde upp mig, jag tilläts sova fyra timmar under min andra dag, sedan hängde de upp mig igen, den här gången i två dagar.
– CIA bearbetade folk dag och natt, mig också. Många blev tokiga. Jag kunde höra hur folk bankade sina huvuden mot väggarna och dörrarna och skrek, har Mohammed sagt till sina advokater. De flesta av de intervjuade fångarna säger att de gripits i länder i Asien eller Mellanöstern och sedan flugits till Afghanistan. Fem andra Guantanamo-fångar – Abd al-Salam Ali al Hila, Hassin Bin Attash, Jamil el Banna och Bisher al Rawi, och två som inte vill framstå med namn – har lämnat liknande uppgifter. En annan av de intagna som inte vill citeras med namn, berättar att han hölls inspärrad i det mörka fängelset i fyra veckor. Han hölls isolerad i ett helt mörkt rum och under förhören fördes han till en rum med stroboskopljus. Under ett av förhören hotades han med våldtäkt av en av förhörsledarna. HRW säger att detaljerna i fångarnas berättelser stämmer överens med vittnesmålen från fyra andra personer som förra året flydde från USA:s fängelse vid basen i Bagram.
