New York, 051128 (IPS) – För första gången sedan 2001 minskar produktionen av opium i Afghanistan. Men experter varnar för att narkotikaodlingarna snabbt kan öka igen under nästa år – om inte landet gör verkliga framsteg mot en hållbar ekonomisk utveckling.
Enligt FN:s senaste rapport har opiumfälten i Afghanistan minskat med 21 procent under året. Var femte opiumodling har under året ersatts med legala grödor, och den totala arealen opiumodlingar har sjunkit från 134 000 hektar 2004 till 104 000 i nuläget. Enligt FN-studien valde närmare 50 000 afghanska bönder att inte så frön till opiumvallmo förra året eftersom de var rädda för att deras fält skulle förstöras, samt på grund av de kampanjer som drivits mot produktionen. Samtidigt visar rapporten att själva produktionen av opium bara sjönk med två procent under perioden, till 4 100 ton. Detta beror på gynnsamma väderförhållanden, samt att få växtsjukdomar grasserat – vilket resulterat i ovanligt höga skördar per odlad hektar. Den första omfattande kampanjen för att förstöra odlingarna inleddes i samband med förra årets sådd, och förra hösten beordrade landets regering provinsmyndigheterna att förstöra opiumfält. Årets upplaga av FN:s studie över opiumproduktionen i Afghanistan lanserades i onsdags av Antonio Maria Costa, chef för FN-kontoret mot narkotika, UNODC. Costa säger till IPS att han nu främst oroar sig hur hållbar utvecklingen är – och om produktionen kommer att fortsätta minska även kommande år.
Vid en presskonferens sa Costa även om framgångar uppmätts så “ser inte framtiden så bra ut”. Han påpekade att bönderna fått otillräckligt stöd, samt att det förekommer rapporter om att narkotikahandlare delar ut opiumfrön gratis till bybor. Enligt FN-rapporten måste även åtgärder sättas in för att komma åt korruptionen hos vissa myndighetspersoner.
Costa påpekade att det internationella samfundet måste se till att regionerna får bättre resurser, samt att pengarna verkligen når fram till bönderna. Det enda som på lång sikt kan garantera att narkotikaproduktionen minskar är att Afghanistan utvecklas, menar Costa.
– Utveckling betyder investeringar, nya vägar, bevattningsanläggningar, skolor och sjukhus. Utvecklingsbistånd kan leda till en övergång till andra grödor.
Under de senaste tre och ett halv åren har det internationella samfundet bidragit med mer än motsvarande 2,5 miljarder dollar för återuppbyggnaden av Afghanistan. Och enligt FN-rapporten har de tre provinser där minskningen av opiumproduktionen varit störst på senare tid också mottagit en mycket stor del av dessa biståndspengar. Afghanistan står för 87 procent av allt opium som produceras i världen.
