Mexico City, 050922 (IPS) – I veckan har det gått 20 år sedan en stor jordbävning i Mexico City kostade 10 000 människor livet. Naturkatastrofen förändrade staden helt, avslöjade korruption i byggbranschen och ledde till att ett stort antal sociala rörelser föddes. Men många menar att staden inte står rustad för att kunna hantera nästa stora jordskalv, som enligt forskarna kommer att inträffa förr eller senare.
– Vi står i samma, eller kanske i ett sämre läge än förr, säger Mauro Samorategui, som arbetade med informationsfrågor vid presidentkansliet 1985. – Jag tror att en liknande jordbävning skulle förlama regeringen, precis på samma sätt som då.
Stor-Mexico City har en befolkning på fler än 17 miljoner invånare. Inne i själva staden lever runt nio miljoner. Av dessa bor 358 000 familjer i överfyllda slumkvarter i områden som riskerar att drabbas hårt av en ny jordbävning. Befolkningen där – de fattigaste av de fattiga – är mycket sårbara för naturkatastrofer och det var också sluminvånarna som drabbades hårdast för 20 år sedan. En stor del av Mexico City, i synnerhet dess historiska centrum, är byggt på gammal sjöbotten och riskerar att drabbas av översvämningar, men också av jordskalv. Benicia Anaya var åtta år gammal när den förra jordbävningen inträffade.
– Förberedelserna som de talar om finns helt enkelt inte, säger hon. Detta trots att hon som skolelev fått vara med om massor av jordbävningsövningar.
Den åsikten, att man står oförberedda för en ny katastrof, delas även Guillermina Trinidad, som berättar att hon fortfarande har starka minnen från den 19 september 1985.
– Det låg kroppar överallt på gatorna.
Nyligen publicerade tidningen Reforma en undersökning där fler än 600 personer som bor i staden deltagit. Av dessa svarade 62 procent att de inte kände att man var beredda på att hantera ett nytt jordskalv av samma styrka som den som drabbade staden för 20 år sedan, vilken mätte 8,1 på Richterskalan. Med tanke på att Mexico City ligger i en zon med omfattande seismologisk aktivitet kan man förvänta sig att en ny jordbävning kommer att inträffa. Det är forskarna eniga om. Men det går däremot inte att säga när detta kommer att ske. Det enda man kan göra är därför att se till att förbättra skydden, driva igenom hårdare byggregler och minska framväxten av slumområden. Mexiko ligger i ett av de mest seismologiskt aktiva områdena i världen, och huvudstaden ligger på en särskilt utsatt plats. Under de senaste 20 åren har närmare 400 jordskalv som uppgått till över fem på richterskalan uppmätts. – Vi måste förbereda oss på det värsta och det återstår fortfarande mycket att göra, säger geologen Santiago Darwin, som är specialiserad på jordbävningar. Myndigheterna menar dock att mycket förändrats sedan 1985. Stadens borgmästare Alejandro Encinas hävdar att det finns en starkare kultur av preventivt arbete, samt att de nya byggnaderna uppförts i enlighet med nya bestämmelser. Dessutom menar Encinas att människor är mer medvetna om hur man ska agera vid katastrofer.
Efter den stora jordbävningen 1985 gick stadens invånare samman för att hjälpa varandra, medan landets regering som då styrdes av Miguel de la Madrid, stod lamslagen. Större delen av räddnings- och upprensningsarbetet genomfördes inte av statligt anställda utan av anonyma stadsbor. Och i samma veva föddes många organisationer som krävde demokrati, flerpartisystem och bättre bostäder. Det var flera av dessa organisationer som granskade och senare kunde bevisa att många av stadens byggnader var uppförda helt i strid med säkerhetsföreskrifterna, och att myndigheterna varit fullt medvetna om detta.
Vissa analytiker menar att jordbävningen 1985 även skakade om grundvalarna för partiet PRI, som styrde landet från 1929 ända fram till år 2000.
