Rio de Janeiro, 050922 (IPS) – Mycket pekar på att Brasilien blir det första landet i världen som förbjuder vapenförsäljning efter en kommande folkomröstning i frågan.
Enligt den senaste opinionsundersökningen kommer 72 procent av de tillfrågade att rösta för ett förbud mot försäljning av vapen och ammunition i folkomröstningen den 23 oktober. Enbart 24 procent kommer enligt undersökningen att rösta emot förslaget. Den kampanj som bedrivs till stöd för förslaget fick nyligen sina argument vässade efter att landets hälsovårdsdepartement publicerat en ny rapport.
Enligt den rapporten minskade antalet vapenrelaterade dödsfall i landet för första gången på tolv år 2004. Förra året dödades 36 091 människor av skjutvapen i landet, vilket var över 3 000 färre än året innan. Myndigheterna hävdar att nedgången beror det avväpningsprogram som infördes i landet i juli förra året. Programmet innebär att staten betalar allmänheten för att lämna in vapen, som sedan förstörs.
Över 450 000 vapen har hittills lämnats in, och förhoppningen är att det samlade antalet vapen kommer att vara över en halv miljon när programmet avslutas den 23 oktober – samma dag som folkomröstningen. Men trots att antalet människor som dödats med skjutvapen minskade under förra året så är fortfarande siffran dubbelt så hög som 1992, då 16 729 dödsfall rapporterades. Denna enorma ökning har fått många att referera till problemet som en epidemi. De flesta dödsoffren är mellan 15 och 24 år gamla. Den kritiska situationen ledde till att landets kongress införde en lag om avväpning i december 2003. Lagen förbjuder civilpersoner från att bära vapen på allmän plats, och innebär även hårdare krav för vapenlicenser. I lagen förbjöds också försäljning av vapen och ammunition i hela landet, men åtgärden skulle först ratificeras genom en folkomröstning. Och när enbart en månad återstår till valet pekar alltså allt på att befolkningen kommer att stödja förslaget.
