Khartoum, 050822 (IPS) – Den sudanesiske vicepresidenten och före detta rebelledaren John Garangs död den 30 juli är en test av hur stabil freden i landet är.
I januari undertecknades det avtal som blev slutet på 21 års strider mellan norra och södra Sudan. Garang dog i en helikopterolycka bara tre veckor efter att han övergått från att vara ledare för rebellrörelsen SPLM till landets vicepresident. Han skulle också bli president i södra Sudan som enligt fredsuppgörelsen ska få en egen regering. Både SPLM, FN och den sudaniska regeringen har försäkrat att Garangs död var en olycka och uppmanat till lugn. Men direkt efter att Garangs helikopter kraschat började rykten om att olyckan var arrangerad av regeringen florera. Unga män från södra delen av landet sprängde hemmagjorda bomber och plundrade affärer. Polis och militär svarade på upploppen med våld. 130 människor har hittills dödats och flera hundra skadats i dessa sammandrabbningar. Oroligheterna har lett till att många sudaneser från norra delen av landet har beväpnat sig.
– Jag skulle inte besöka ett område som bebos av sydlänningar just nu, säger Mohammed Omar, veterinär från norra delen av Sudan. Regeringsföreträdare och SPLM-medlemmar har försökt visa att de tror på fredsavtalet. Timmarna efter Garangs död införde presidenten undantagstillstånd och utegångsförbud på kvällar och nätter och manade folket till lugn. Och den 6 augusti, dagen för Garangs begravning, var det också lugnt på gatorna i Khartoum. USA, ett av de länder som varit engagerade i fredprocessen i Sudan, har skickat två sändebud till landet och landet har lovat att hjälpa regeringen med utredningen av helikopterkraschen. – Jag är optimistisk. Avtalet är undertecknat. Om det här hade hänt för några månader sedan skulle omständigheterna ha varit mycket svårare, sa USA:s sändebud Roger Winter i förra veckan. FN:s representant i Sudan, Jan Pronk, har också uppmanat till lugn. – Garang var med i regeringen, sa Pronk som ett svar på ryktena om att regeringen i norr låg bakom kraschen. Salva Kiir, biträdande ledare för SPLM, har utsetts till Garangs efterträdare. Han har varit befälhavare för rebellerna och tillhör samma etniska grupp som den förre ledaren; dinka, det dominerade folkslaget i södra Sudan. Kiir är karriärsoldat och har inte någon stor erfarenhet av politik, till skillnad från Garang som var utbildad i USA och som rörde sig lika ledigt bland politiker som soldater och bönder. – Jag har förtroende för Salva Kiir. Han är mycket omtyckt inom rörelsen, sa USA:s sändebud Winter. Abednego Acok Kachoul, som arbetar med freds- och konfliktlösning vid universitetet i Juba, säger att det kommer att uppstå ett visst vakuum efter John Garangs död.
– John hade diplomatiska, politiska och akademiska kvalitéer. Men Kiir kommer att vägledas av fredsavtalet, säger Kachoul. Före Garangs död var Kiir en anhängare av självständighet för södra delen av landet medan Garang har förespråkat en enad nation. Enligt fredsavtalet ska sudaneserna om sex år rösta för om de vill att Sudan ska förbli en nation eller om de vill ha självständighet. När Kiir officiellt tog över som vicepresident tycktes han ha modererat sin tidigare inställning.
– Detta är sista chansen för sudanesisk enhet och det ligger på oss att arbeta för att genomföra det, sa Kiir då han svors in förra torsdagen. Redan före Garangs död har fredsuppgörelsen kritiserats för att enbart gynna SPLM och den nuvarande regeringen. Oppositionspartier hävdar att de inte fått vara med och staka ut landets framtid. Kritik har också riktats mot att konflikten i den sudanesiska provinsen Darfur inte har ingått i förhandlingarna. Inte heller de grupper som gjort uppror mot regeringen i östra delen av landet har omfattats. Lejonparten av makten i den nationella enhetsregeringen kommer att innehas av SPLM och av regeringspartiet NCP. NCP kommer att få 52 procent av platserna i landets nya representantförsamling och SPLM kommer att inneha 28 procent. Alla andra partier kommer att få dela på de återstående 20 procenten – Den här fredsöverenskommelsen omfattar inte alla. Makten och rikedomarna har delats upp mellan de två väpnade grupperna, säger Miriam al Mahdi, talesperson för UMMA-partiet, ett av de största oppositionspartierna i norra Sudan. Hon tror dock att Kiirs bristande politiska erfarenhet kan vara till hans fördel, om han hanterar den rätt. Han kan börja från grunden.
– Han står inför många utmaningar men har också flera chanser eftersom många av John Garangs fiender nu kommer att vara mer kompromissvilliga, säger hon.
