Havanna, 050818 (IPS) – Kuba tvingas i år öka importen av mat. Orsaken är förutom den otillräckliga inhemska livsmedelsproduktionen att landets jordbruk drabbats av en svår torka.
Kuba kommer i år att importera mat för motsvarande 1,7 miljarder dollar – vilket är 400 miljoner mer än under förra året. Den svåra torkan i landets östra delar har kraftigt inverkat på landets jordbruk. Pedro Alvarez, chef för Alimport, det statliga företag som sköter merparten av landets matimport, tog i veckan emot en amerikansk delegation från delstaten Nebraska. Vid mötet kom parterna överens om att Kuba ska köpa jordbruksprodukter från delstaten till ett värde av motsvarande 17 miljoner dollar. 2001 godkände USA matexport till Kuba, ett undantag från det handelsembargo som Washington under flera decennier haft upprättat mot Fidel Castros regim. Förra året kom en tredjedel av Kubas import av livsmedel från USA. En annat viktigt importland, i synnerhet i år, är Venezuela. I maj kom de båda länderna överens om ett avtal enligt vilket Kuba i ett första skede kommer att köpa mat och andra varor från landet till ett värde av 412 miljoner dollar. Den svåra torkan på Kuba har drabbat de östra provinserna särskilt hårt, en region som lidit av svår torka de senaste två åren. Den omfattande livsmedelsbristen ledde till att FN:s livsmedelsprogram i juni lanserade en kampanj med matleveranser, som sammanlagt kommer att gynna 773 000 människor i dessa provinser. FN-programmet kompletterar en satsning från de kubanska myndigheterna som sedan början av året delat ut extra matransoner till de hårdast drabbade familjerna i landets östra delar.
