New York, 050730 (IPS) – Polisen i New York har en ny taktik som går ut på att slumpvis kontrollera passagerare på stadens enorma kollektivtrafiknät. Men organisationer är mycket kritiska till metoden – som de menar främst drabbar mörkhyade passagerare.
Den nya taktiken infördes den 21 juli, dagen efter den misslyckade terrorattacken i London, och två veckor efter de attentat i staden som ledde till 52 människors död.
Polisen i New York har nu rätt att söka igenom all packning passagerare har med sig på stadens allmänna kommunikationer. Aktivister i New York oroar sig dock för att en liknande tragedi ske här som den som skedde i London den 22 juli, då en oskyldig brasiliansk man sköts till döds av polisen.
Antalet poliser i New Yorks tunnelbana har fördubblats efter terrorattentaten i London. – Jag menar att det stora antalet poliser leder till ett rädslans klimat, vilket innebär att risken för den sortens händelser är mycket större, säger Dustin Langley, från fredsgruppen Troops Out Now Coalition, som protester mot polisens nya metoder. – En färgad person som ser en polis stå och skrika “stopp!” har goda skäl att bli rädd och börja springa. Jag tror det bara är en fråga om när innan vi ser fler sådana händelser, säger han. Polisen och stadens borgmästare Michael Bloomberg anser dock att de nya metoderna är nödvändiga av säkerhetsskäl.
Aktivistgrupper menar istället att det handlar om en form av etnisk urgallring som främst drabbar muslimer, araber och andra minoritetsgrupper. Troops Out Now Coalition säger att man bevittnat hur polisen väljer ut personer efter etniskt ursprung i samband med sina kontroller. Tillsammans med andra grupper samlar man nu därför in dokumentationer av hur kontrollerna genomförs.
Från polisens sida hävdar man dock bestämt att alla kontroller sker slumpvis, och att det inte handlar om att man väljer ut enskilda personer.
Samtidigt kommer även kritik mot polisens metoder även från andra grupper, som menar att kontrollerna bryter mot landets konstitution. – Vi har rätt att röra oss fritt ute på stan utan att behöva vara oroliga för att bli kontrollerade av polisen, säger Donna Lieberman, ordförande för New York Civil Liberties Union, i ett pressmeddelande.
På sin hemsida har organisationen ett formulär där personer som blivit kontrollerade på tunnelbanan kan beskriva hur kontrollen gick till och meddela vilken etnisk grupp de tillhör. New York Civil Liberties Union säger att uppgifterna senare kommer att granskas, och möjligen bli underlag i en stämning mot stadens myndigheter.
