Santiago, 050623 (IPS) – Chile har högst andel feta barn i Latinamerika och övervikt är ett problem i alla åldersgrupper. Om den nuvarande utvecklingen fortsätter så kommer sex av tio chilenare att vara överviktiga eller feta om fem år, varnar hälsoexperter.
På 60-talet drabbades chilenarna främst av klassiska u-landssjukdomar; diarré, infektionssjukdomar och barnadödligheten var hög. Men under 90-talet tog kroniska och icke smittsamma sjukdomar, olyckor och hjärtsjukdomar – klassiska välfärdsjukdomar – över som landets svåraste hälsoproblem.
7,5 procent av de chilenska barnen under sex år och 14 procent av landets tonåringar klassas i dag som feta. Bland vuxna ligger mellan 50 och 60 procent över sin rekommenderade vikt och en av tre är kliniskt fet, enligt Chiles sjukvårdsdepartement. Det gör att Chile hamnar något under USA i fetmaligan – men leder överviktsligan i Latinamerika, enligt doktor Tito Pizarro, chef för sjukvårdsdepartementets avdelning för nutrition. Han tror att en av de främsta orsakerna till att fetman ökat i Chile är den moderna, stillasittande livsstilen.
– Över 90 procent av chilenarna utför väldigt liten fysisk aktivitet. De går direkt hem från sina jobb, de reser med egna bilar eller kollektivtrafik, de sitter för det mesta på jobbet och spenderar mycket av sin tid hemma med att se på teve, säger han. Pizarro beskriver fetma som en tyst epidemi som påverkar hela världen. Medellivslängden har slutat öka i de flesta rika länder på grund av övervikt och fetma, säger han. – Fetma är inte bara ett hälsoproblem, det är också ett kulturellt problem relaterat till hur vi organiserat vårt land, våra städer och våra arbetsplatser, säger han. Raquel Barros, specialist på barnfetma, säger att den dramatiska ökningen av övervikt i Chile mellan 1985 och 2000 hör ihop med landets ekonomiska framgång som medfört en enorm teknologisk utveckling.
– Våra barn körs nu till och från skolan i bil och de har mycket större tillgång till teve och datorer, säger hon. Både barn och vuxna har också börjat äta mera snabbmat och godis vilket bidrar till övervikten, säger Barros.
