Buenos Aires, 050523 (IPS) – “De försvinner, som uppslukade av jorden”, säger Juan Carr när han berättar om de flickor som kan ha fallit offer för argentinska prostitutionsnätverk.
Carr är ordförande för organisationen Red Solidaria som söker efter 190 försvunna människor. Av dessa är majoriteten flickor i åldern mellan 13 och 18 år. Carr tror att många av flickorna har kidnappats av kriminella nätverk som skyddas av poliser och andra myndigheter.
I juli förra året kidnappades trettonåriga Fernanda Aguirre i staden San Benito. De polisiära insatserna är numera inriktade på att försöka hitta hennes kropp, men Fernandas mamma anser sig ha fått fram bevis för att hennes dotter fallit offer för ett prostitutionsnätverk. De som först sa sig ha flickan begärde en lösensumma på motsvarande fem tusen kronor. Men trots att den blygsamma lösensumman betalades förblev Fernanda försvunnen. – Jag tror att hon fördes bort för att tvingas arbeta som prostituerad, säger hennes mamma Maria Inés Cabrol till IPS.
Hon har rest runt och sökt efter sin dotter i sju olika provinser och säger att det inte går att beskriva den smärta det innebär att förlora sin dotter. Polisen grep en känd kriminell som misstänkt för brottet. Men enligt uppgift hängde han sig i häktet bara ett par dagar efter att ha gripits. Mannen var kusin till en välkänd hallick.
I december hittades en handskriven lapp från någon som bad om hjälp, i den nordliga provinsen Santiago del Estero. Experternas analyser av texten har gett motstridiga resultat men Fernandas mamma är säker på sin sak – det är hennes dotter som skrivit lappen.
Polisen genomförde flera razzior i området som resulterade till att människor greps för sexuella utnyttjanden av minderåriga. Men man fann inga spår efter Fernanda. Cabrol säger att hon vid sina två besök i Santiago del Estero mött många människor som sagt att hennes dotter finns i staden, men personerna ska också ha berättat att polisen är inblandad i fallet. Sara Torres, argentinsk representant för internationella koalitionen mot trafficking, säger att man i nio års tid arbetat för att synliggöra den människohandel som pågår i landet.
– Men samhället vill inte öppna sina ögon eftersom man ser på prostitutionen som ett nödvändigt ont, och föredrar att anklaga offren.
Det är omöjligt att få fram någon tillförlitlig statistik över omfattningen på kriminaliteten och de enda siffror som finna att tillgå är antalet försvunna personer som anmälts. Polischefen i provinsen Tucumán, Jorge Tobar, har spelat en viktig roll i utredningar kring handeln med kvinnor, trots att han ibland kritiserats av andra poliser för sin frispråkighet. – Det finns en organiserad brottslighet i Argentina som kidnappar kvinnor, säljer dem och sätter dom i arbete som prostituerade under slavliknande förhållanden, säger Tobar i en intervju till dagstidningen Página/12. – De säljs som boskap, förs bort och utnyttjas.
Tobar har deltagit i utredningar tillsammans med Interpol som lett fram till att sammanlagt 25 argentinska kvinnor som var sexuellt utnyttjade i Spanien kunde fritas. Polischefen menar att det råder en enorm skillnad på Spanien och Argentina när det gäller vilka resurser som används för att slå ner på handeln med kvinnor. I fråga om fallet med Fernanda Aguirre berättar han att han lyckades spåra upp henne i Santiago del Estero och kunde rapportera exakt var hon hölls fången. Men enligt Tobar slog polisen i provinsen till på ett otal andra platser först, innan de kontrollerade den plats han angivit. Och när man väl nådde fram dit var flickan försvunnen. I april skrev det amerikanska utrikesdepartement i en rapport att Argentina har allvarliga problem med trafficking. Den argentinska regeringen svarade med ett ilsket förnekande.
