Rio de Janeiro, 050401 (IPS) – Regnbrist i södra Brasilien har minskat årets skörd av sojabönor dramatiskt i delstaten Rio Grande do Sul. De genförändrade sorterna har visat sig vara mindre motståndskraftiga mot torkan och har drabbats hårdast, uppger lokala odlare.
Narciso Barison, ordförande for utsädesorganisationen APASSUL, är inte förvånad. Han säger att den genförändrade sojan har smugglats till Brasilien från Argentina och därför inte är anpassad till det lokala klimatet. De konventionella sojasorterna är utvecklade i Brasilien för inhemskt bruk och har därför klarat torkan bättre, säger Barison. Men det håller inte företaget Monsanto, som säljer genmodifierade sojabönor, med om. Ricardo Miranda, Monsantos utvecklingschef i Brasilien, anser att torkan varit så svår att det inte går att utvärdera skillnaden mellan sorterna. – Ingen sojabönssort kan klara den här nivån av uttorkning, säger han. I fem månader har Rio Grande do Sul lidit av torka. Brasilianska myndigheter räknar med att sojaskörden från området kommer att minska med i 61 procent i år. Monsantos sojautsäde Roundup Ready började smugglas till Brasilien för snart tio år sedan och i dag tror man att cirka 80 procent av landets totala sojaproduktion är genmodifierad. Genmodifierat utsäde har varit förbjudet i Brasilien men eftersom en stor del av sojaodlingarna redan var genmodifierade infördes 1999 ett undantag som gjorde det lagligt att använda grödorna. Ett lagförslag som klubbades igenom i kongressen i början av mars permanentar det beslutet. Det oklara juridiska läget de senaste åren har lett till att de som säljer utsäde inte har kunna producera eget genmodifierat utsäde och de har haft svårt att sälja sina vanliga sorter på grund av konkurrens av insmugglat eller illegalt framtaget utsäde.
Efter torkan – då de insmugglade, genmodifierade sorterna har visat sig vara sämre rustade för lokala förhållanden – tror Barison att det kommer att bli rusning till utsädesförsäljarna efter sorter som passar i regionen. Problemet är att handlarna inte har tillräckligt med utsäde att sälja på grund av tidigare låg omsättning. Det riskerar att leda till att det kommer att ta åratal för sojaproduktionen i Rio Grande do Sul att återhämta sig. – Nu har vi en möjlighet att inleda en större debatt om landets jordbruksmodell, säger Altermir Tortello, samordnare för FETRAF-Sul, en federation av jordbruksfamiljer i södra Brasilien och medlem i ett regeringsorgan för matsäkerhet. Han anser att torkan har varit en viktig läxa för odlarna – både vad gäller genmodifierade grödor och för riskerna med monokulturodling. Tortello anser att en av orsakerna till årets svåra torka är den jordbrukspolitik som infördes på 70-talet som innebär att man koncentrerar sig på stora odlingar av bara en gröda i en region. – I Rio Grande do Sul kan man resa hundratals kilometer utan att se någon skog – bara sojafält, säger Tortello. Många små bönder som övergått till sojaodlingar har gått i konkurs, säger Tortello som förespråkar att bönderna diversifierar sina odlingar. Han är motståndare till genmodifierade grödor som han menar stärker modellen med monokulturer, skapar större gårdar och gör mindre bönder fattiga. Barison anser dock att bönderna själva ska få välja om de vill plantera genmodifierade grödor eller ej. Han säger att odlarna i dag betalar priset för att ha odlat illegalt importerat utsäde men anser att genmodifierade varianter som tagits fram för att passa lokala förhållanden bör få säljas. Monsantos ombud Miranda tror att om det lagförslag som kongressen antagit genomförs så kommer det ske en kraftig expansion av framställandet och användandet av genmodifierade grödor i Brasilien.
