Bangkok, 050225 (IPS) – Den thailändska regeringens hårda linje i landets sydliga muslimska provinser kan utlösa reaktioner bland extremister i andra delar av den muslimska världen. Det varnar nu människorättsorganisationen Human Rights Watch för.
Brad Adams, ordförande för HRW:s Asienavdelning, sa på torsdagen att det tycks som om landet vill locka till sig extremister.
– Den thailändska regeringens politik är ett recept för att locka till sig ett sådant stöd, sa Adams. Den New York-baserade organisationen har granskat vissa arabiska hemsidor och sett att konflikten i Thailand blivit omnämnd. Varningen är den senaste i en lång rad kritiska uttalanden mot premiärminister Thaksin Shinawatras regering, bland annat för att man överväger att dra in statliga bidrag till byar som misstänks för att stödja separatisterna i landets muslimska provinser. Efter att dessa planer nyligen lanserades har Thaksin kritiserats från såväl människorättsaktivister som en tidigare arméchef. Den före detta generalen Surayud Chulanont sa i tisdagens upplaga av tidningen The Nation att förslaget hotar att förvärra konflikten. Även Pradit Charoenthaithawee, från Nationella människorättskommissionen, uttalade sig mycket kritiskt i tidningen.
– Det är en diskriminerande politik, som bryter mot de mänskliga rättigheterna och konstitutionen.
Thaksin har sedan dess gått med på att först diskutera frågan i landets parlament. Planerna går ut på att dela upp närmare 1 500 byar i de våldsdrabbade provinserna i tre olika zoner. De byar som hamnar inom en “röd zon” ska enligt planerna bli av med utvecklingsbidrag på motsvarande flera miljarder kronor, för att man inte samarbetar med staten och anses vara sympatiskt inställda till separatisterna. Thaksin lanserade planen efter att hans parti TRT vunnit en jordskredsseger i valet i landet för ett par veckor sedan. Den muslimska minoriteten i landets södra provinser röstade istället på oppositionens kandidater. Enligt analytiker beror detta på att Thaksins regering fört en hård politik för att få bukt med det våld som blossade upp i landets sydligaste delar i januari 2004. Sedan dess har våldet stegrats och civila, statliga representanter, poliser och soldater har utsatts för bombdåd och beskjutningar. Enligt landets medier har 550 människor dödats under det senaste årets oroligheter. Inför valet befäste regeringen sin tro på att lösa oroligheterna med militära metoder genom att meddela att man planerar att sända ytterligare 12 000 soldater till regionen förutom de 20 000 som redan finns på plats. Regeringen har ännu inte klargjort omständigheterna kring två händelser som inträffade i de sydliga provinserna förra året. I april dödades 32 militanta muslimer efter att regeringstrupper attackerat en historisk moské som de tagit sin tillflykt till, och i oktober avled 78 muslimska demonstranter efter att ha gripits av armén. Landets malaysisk-muslimska minoritet består av 2,3 miljoner invånare, som främst lever i landets fem sydligaste provinser, av vilka fyra gränsar till Malaysia. Minoriteten anser sig vara utsatta för en kulturell och ekonomisk diskriminering. Dessutom har rädslan spridit sig i regionen efter att polisen och armén anklagats för brutalitet, tortyr och att människor försvunnit spårlöst. Fram till 1902 tillhörde de fem sydliga provinserna kungadömet Pattani, som sedan annekterades av Siam, som Thailand hette på den tiden.
