Rumbek, södra Sudan, 050128 (IPS) – Vägarna är täckta av tjocka lager med sot. Stridsvagnar och skeletten efter byggnader pryder landskapet. Välkommen till Rumbek – den nyutnämnda administrativa huvudstaden i södra Sudan.
De utbombade husen är tydliga tecken på den konflikt som nyligen avslutades efter över 20 års strider. Mindre tydliga är de plågsamma minnen människorna här bär med sig.
– Jag förlorade min man och åtta av mina nio barn i kriget, innan jag blev utsatt för en gruppvåldtäkt av soldaterna. Länge levde jag i tröstlöshet och bar på känslor av ilska och hat, säger 55-årige Alek Akuer, som varje morgon ber utanför sin hydda, i förhoppning om att freden ska bestå.
Bara genom att överleva har Akuer trotsat dåliga odds. Närmare två miljoner människor i södra Sudan dödades i kriget – eller föll offer för de sjukdomar och den svält som konflikten förde med sig. Än fler, över fyra miljoner, tvingades fly från sina hem.
Nu hoppas Akuer och de andra invånarna i Rumbek på en verklig fred och en återbäring för sitt lidande – i form av nya skolor, förbättrad hälsovård och belagda vägar i denna region vars infrastruktur varierar från dålig till ingen alls. – Vi är lyckliga över freden och vi ber att gud ska hjälpa oss. Vi behöver framför allt skolor som erbjuder gratis utbildning. Vi har inga pengar och eftersom utbildning kostar här går inte våra barn i skolan, säger Apodha Maditshe till IPS, och pekar mot sina fem lekande syskonbarn. En lovande utveckling är att rebellrörelsen SPLM/A, som började bekämpa regeringen i Khartoum 1983, nu tycks prioritera utbildning. Särskilda insatser kommer att göras för att ge flickor chansen till utbildning, enligt SPLM/A. En rapport skriven av en lokal organisation och FN:s barnfond Unicef konstaterar att regionens flickor löper större risk att avlida i samband med graviditet än att lyckas slutföra en grundskoleutbildning. Hos SPLM/A tycks viljan att ge flickor bättre utbildningsmöjligheter ingå i en strategi för att agera mot de kulturella faktorer som underminerar kvinnornas status. – Kvinnorna är de marginaliserade bland de marginaliserade, sa SPLM/A:s ledare John Garang vid en presskonferens i Rumbek nyligen.
Detta var hans första besök i staden efter att fredsuppgörelse undertecknades den 9 januari. – Södra Sudans regering kommer att ge kvinnor möjligheterna att lyckas.
Garang berättade vidare att den konstitution som SPLM/A föreslagit föreskriver att 25 procent av alla beslutsfattande poster ska gå till kvinnor, samtidigt som kvinnor även ska kunna vinna platser bland de resterande 75 procenten.
Enligt fredsavtalet kommer Garang att företräda en autonom regering för södra Sudan under sex års tid. Efter detta ska medborgarna i en folkomröstning ta ställning till om regionen ska förbli en del av Sudan eller inte.
Kriget i syd fördes främst för att uppnå självständighet och religionsfrihet för regionens kristna och animister, som inte ville styras av den islamistiska regimen i nord. En annan tvistefråga gällde de oljeresurser som finns i landet södra delar. Enligt fredsavtalet ska inkomsterna från dessa delas av de båda sidorna.
