Peking, 050121 (IPS) – Den nya kinesiska ledarskapet hoppas på kraftigt ökad legitimitet och stärkt militärmakt efter det pågående besöket från Storbritanniens utrikesminister Jack Straw.
Storbritannien är det senaste av en rad europeiska länder som sagt att man vill häva vapenembargot mot Kina. Sedan tidigare vill även Frankrike och Tyskland häva embargot. Straw sa förra veckan att han tror att embargot kommer att tas bort under de närmaste sex månaderna då Luxemburg är ordförandeland i EU.
Straw anlände till Kina i torsdags, samtidigt som de kinesiska ledarna i största tystnad planerar begravningen av den före detta ledaren för kommunistpartiet Zhao Ziyang. Zhao hamnade i onåd när opponerade sig mot att regimen 1989 satte in stridsvagnar mot demonstranterna på Himmelska fridens torg. Han har spenderat de senaste 15 åren i husarrest. Det var efter massakern på demokratiaktivister som EU införde embargot mot Kina. Samtidigt som Straw träffar den kinesiske premiärministern Wen Jiabao och utrikesministern Li Zhaoxing planerar samma ledare en hårt bevakad och nedtonad begravning av Zhao Ziyang. De vill till varje pris förhindra att Zhaos död leder till nya krav på ökad demokrati eller för rättvisa åt de som ledde studentdemonstrationerna 1989. Statlig teve och radio har helt förtigit Zhaos död och kinesiska tidningar har bara publicerat en kort notis på undanskymd plats. Den kinesiska regimen hävdar att EU:s vapenembargo är en kvarleva från kalla kriget – och känns inte vid att det infördes efter massakern 1989. Kinas ledning har sagt att vapenembargot inte går ihop med de i övrigt blomstrande relationerna mellan Kina och EU. USA har satt igång en kampanj, i det tysta, för att förmå EU att inte häva embargot. Vita huset har varnat Storbritannien för att USA inte kommer att tolerera att europisk militär teknologi används för att hota amerikanska soldater i fjärran östern. USA anser inte att Kina har gjort tillräckliga framsteg vad gäller respekten för de mänskliga rättigheterna och oroar sig kanske främst för att Kina ska använda sin nya militära teknologi mot Taiwan – som Kina ser som en del av landet. Enligt ett avtal har USA lovat att försvara Taiwan om Kina attackerar.
Kong Quan, talesman för kinesiska UD, säger att hävandet av embargot inte kommer att leda till en kraftig ökning av landets vapenköp. Men det motsängs av offentliga europeiska uppgifter om antalet utfärdade licenser om försäljning av vapen från europeiska länder – bland andra Frankrike, Italien och Storbritannien. I uttalanden före sin resa till Kina försökte Straw lugna kritikerna genom att säga att Storbritannien kommer att arbeta för att embargot ska ersättas med en gemensam så kallad uppförandekod för EU-ländernas vapenexport. Straw har sagt att de nya reglerna kommer att bli mer effektiva än embargot – som har tillåtit viss försäljning av vapen till Kina. Men USA verkar djupt skeptiskt till den utvärderingen. Tidigare i januari införde USA straffåtgärder för flera stora kinesiska företag som de anser har hjälpt Iran att förbättra sitt missilsystem. Japan är också oroat över EU:s planer. Innan Straw reste till Peking sa den japanske utrikesministern Nobutaka Machimira till honom att Japan var helt emot att häva embargot. Japan oroar sig för Kinas militära ambitioner och är också nervöst för att Japan skulle dras in i en eventuell konfrontation mellan Kina och USA över Taiwan.
I Sverige har statsminister Göran Persson och moderatledaren Fredrik Reinfeldt sagt att de stödjer EU-förslaget att slopa embargot. Övriga politiska partier i Sverige är dock fortsatt kritiska.
