Washington, 041227 (IPS) – Årets upplaga av Associated Press, APs, lista över årets tio största nyhetshändelser i USA toppades av det amerikanska valet i november då George W Bush återvaldes till president.
Listan har röstats fram av 234 nationella och lokala redaktörer och så kallade ''gatekeepers'' som ingår i APs enorma nätverk. Den reflekterar budskapet i Bushs valkampanj: att världen är extremt farlig och fylld av terrorister. Att döma av listan var oron över tillståndet i världen större än någonsin i år. Men i stort sett allt fokus låg på hotet från islamistisk terrorism och upproret i Irak. Som exempel kan nämnas att våldet i Darfur i Sudan – som av den amerikanska kongressen har kallats för ett folkmord – inte tog plats som en av de tio största nyheterna. Men undantag för Yasser Arafats död var alla de fem nyheter som bär internationell prägel relaterade till terrorism. Ingen handlade om globala frågor som exempelvis aidsepidemin eller andra sjukdomar, den globala miljön, eller de stigande oljepriserna. Faktum är att ingen ekonomisk fråga, som vanligtvis alltid finns med på APs lista, ingick i år.
Enligt en ny Gallupundersökning utgör de lokala medierna – som nästan samtliga är beroende av AP för sina basnyheter – fortfarande de viktigaste nyhetsförmedlarna för två tredjedelar av USAs befolkning.
Med det i åtanke är de redaktörer som valt årets nyheter på APs lista en viktig grupp i fråga om hur den amerikanska allmänheten betraktar händelserna i världen. De tio viktigaste nyheter man valde var: 1: Valet i USA, 2: Irak, 3: orkanerna i Florida, 4: övergreppen mot fångarna i Abu Ghraib-fängelset, 5: lanseringen av den slutliga rapporten från 11:e-septemberkommissionen, 6: samkönade äktenskap, 7: Arafats död, 8: Reagans död, 9: gisslandramat i Beslan, samt 10: tågbomberna i Madrid och dess efterspel. – Amerikanerna får känslan att de är någon sorts unika offer och hjältar i världen, säger Dan Hallin, lärare i politisk kommunikation vid University of California i San Diego, i en kommentar. – Allting kretsar kring dem. Detta är ganska tydligt i årets lista, i synnerhet som våldsdåden i Beslan och Madrid rapporterades som en del i det större “kriget mot terrorismen”.
Nummer tre på listan, orkanerna i Florida, som slog till i augusti och september, ledde till att 117 människors dödades och att 2 500 hem förstördes. Men samtidigt nämns inte orkanen Ivans härjningar i Karibien – där en tredjedel av Grenadas hushåll förstördes och landets jordbruk slogs ut. Inte heller finns översvämningarna i Haiti med, där upp till 3 000 människor dödades och större delen av staden Gonaives förstördes. Kanske hade katastrofen i Haiti tagit plats som en av de tio viktigaste om amerikanska trupper skickats till landet för att hjälpa till med katastrofarbetet. En sådan insats hade dock inte legat i linje med den kamp mot terrorismen som stod i centrum av president Bushs valkampanj.
