Washington, 041215 (IPS) – Trots att han blivit ombedd av presidenten att bli kvar på sin post tycks försvarsministern Donald Rumsfeld befinna i politiska problem. Flera högt ansedda republikanska lagstiftare har uttryckt kritik mot Rumsfeld.
Tidigare i veckan sa senatorn och Vietnamveteranen John McCain till nyhetsbyrån AP att han inte hade något förtroende för försvarsministern. Och senator Chuck Hagel, även han krigsveteran, kallade nyligen Rumsfelds agerande i Irak för “oansvarigt”. De båda senatorernas kritik framfördes efter att Rumsfeld arrogant avfärdat en fråga från en soldat under en öppen frågestund. Thomas Wilson, medlem i Tennessee National Guard i Kuwait, frågade ministern varför trupperna i Irak var tvungen att bepansra fordon själva med skrot.
– Man går till krig med den armé man har, inte med den armé man önskar att man hade, svarade försvarsministern. Missnöjet bland amerikanska politiker växer också över krigets höga kostnader. Färska rapporter tyder på att försvarsdepartementet kommer att be om ytterligare 90 miljarder dollar för att bekosta insatserna i Irak och Afghanistan under 2005. Det innebär att kostnaden för kriget under tre år närmar sig 250 miljarder dollar. En annan faktor som piskar upp missnöjet mot Rumsfeld är den växande och pågående skandalen gällande övergrepp mot fångar utförda av amerikanska soldater i Guantanamo, Irak och Afghanistan. Nya detaljer om övergreppen kommer fram i princip dagligen. Förra tisdagen, för att ta det senaste exemplet, rapporterade American Civil Liberties Union, ACLU, att handlingar de kommit över från marinen avslöjade att övergrepp och tortyr av fångar i Irak varit omfattande. Bland de värsta övergreppen som ACLU tog upp fanns fejkade avrättningar av unga fångar, elchocker, misshandel och att soldater tvingat kedjade och huvförsedda fångar att knäböja i 24 timmar medan de väntade på att förhöras. – Dag efter dag kommer nya avslöjanden om tortyr upp till ytan, och vi måste få veta hur dessa övergrepp kunde tillåtas, säger ACLUs chef Anthony Romero, som menar att det omfattande användandet av tortyr måste bero på misslyckat ledarskap.
Detta misslyckande kan tillskrivas Rumsfeld, menar Scott Horton, chef för den specialgrupp inom New York City Bar Association som har utrett USAs metoder för fängslade och förhör under “kriget mot terrorismen” i snart tre år.
– Hans strategi att skylla allt på en handfull soldater har fallit bitar, säger Horton, som säger att han har intervjuat många högt uppsatta militärer och jurister som arbetar för regeringen som har varit upprörda över att Rumsfeld inte brytt sig om Genève-konventionen och andra skydd för krigsfångar. Horton pekar på en rad färska avslöjanden – vissa läckta till pressen, andra överlämnade till ACLU som en del av en stämning – som pekar ut försvarsminister Rumsfeld och två av hans medarbetare som har sanktionerat de värsta metoderna som militärens specialstyrkor SOF har använt. De två medarbetarna är vice försvarsministern med ansvar för underrättelser – Stephen Cambone och Cambones vice, general William Boykin. De senaste avslöjandena kommer från dokument och register från tre regeringsorgan: Pentagons underrättelsetjänst DIA, CIA och FBI som samtliga har samarbetat med militären vid fängelserna i Guantanamo Bay, Irak och Afghanistan. Det första är ett hemligstämplat PM från DIA- chefen viceamiral Jacoby sänt till Cambone. I sitt PM klagar Jacoby på att en ljusskygg militär enhet i Irak har misshandlat intagna, tvingat DIAs personal att lämna förhörsrummen, konfiskerat alla bevis de har samlat in och hotat DIAs personal med repressalier om de rapporterar vad de har upplevt till sina överordnade. I andra dokument som ACLU kommit över klagar anställda vid FBI och DIA på de metoder som används av militära specialstyrkor. Metoderna beskrivs som både illegala och kontraproduktiva. När en högt uppsatt FBI-tjänsteman tog upp klagomål mot militärens metoder vid ett möte med de två cheferna för Guantanamo i maj förra året sa de två generalerna att försvarsdepartementet har fått sina order direkt från försvarsministern. En av de två cheferna var generalmajoren Geoffrey Miller som två veckor senare förflyttades till Irak och fick ansvaret för fängelserna där.
Det andra dokumentet är ett brev sänt den 14 juni av en hög anti-terroristtjänsteman vid FBI till en militär som AP förra veckan offentliggjorde. I brevet beskrivs ett fall från Guantanamo där en FBI-agent hade bevittnat hur en kvinnlig förhörsledare hade klämt åt den förhördes könsorgan, böjt hans tummar bakåt och använt andra “mycket aggressiva” förhörstekniker. Och slutligen rapporterade New York Times i tisdags att CIA hade utfärdat ett hemligt dekret till sina anställda i Irak i augusti 2003 där de uppmanades att undvika militära förhör där oförsvarbara tekniker användes. CIA förbjöd till och med sin personal att ge in i en förhörslokal som drevs av militärens specialstyrkor SOF i Irak, enligt tidningen.
– CIA har rykte om sig att hantera fångar mycket hårt och aggressivt och när de säger att det som SOF håller på med är oacceptabelt och att vi inte kan tillåta vår personal att delta i det då blir man verkligen orolig, säger Horton.
– Vad vi ser är att alla tre underrättelseorganisationerna kommer fram till att fångar misshandlas, och att de inte vill att deras personal ska vara delaktig. Horton säger att allt tyder på att Rumsfeld godtagit metoderna. Flera dussin SOF- specialstyrkor verkar ha fått klartecken att göra vad de vill mot vissa misstänkta i Irak, Afghanistan och på Guantanamo, menar han.
