Paris, 041215 (IPS) – Subventionerade europeiska flygbolag utgör ett hot mot det globala klimatet och ozonlagret. Hundratals lågprisflygbolag trafikerar i dag Europa. Bolagen får skattelättnader i sina hemläder och omfattas av få miljöregler.
Den livliga flygtrafiken ökar nivåerna av giftiga gaser i atmosfären och ersätter ofta mindre nedsmutsande och mer etiska transportmedlen – så som tåg.
Gisela B. från Bremen är en passionerad miljövän. På sitt tak har hon installerat solfångare, hon har ingen bil och hon är sparsam när hon använder vatten och el. Men när hon ska resa utanför Tyskland så tvekar hon inte åka med ett av de många lågprisflygen.
– Jag borde inte flyga på grund av de miljömässiga effekterna men jag kan inte stå emot frestelsen med de låga priserna, säger Gisela.
Antalet flygbolag som erbjuder billiga resor har ökat de senaste åren i Europa och i USA. Bara i Tyskland finns det fler än tio bolag som säljer resor till nästan löjligt låga priser. Det handlar om europeiska bolag som Easyjet, Ryanair och Germanwings. De har råd att hålla priserna nere tack vara generösa subventioner från nationella regeringar som inte beskattar jetbränslet, vilket gör det till det enda skattefria bränslet i världen. Dessutom slipper ofta kommersiella flygbolag att betala moms. Flera regeringar ger bolagen skattelättnader om de använder mindre flygplatser en bit utanför tätorterna. Många av dessa flygfält användes tidigare av luftvapnet men har minskat i betydelse efter kalla krigets slut. Flera lokala regeringar har också varit med och bekostat moderniseringar av sådana flygplatser. Förutom de frikostiga villkoren håller bolagen nere priset genom minimal personalstyrka, internetbaserade reservationssystem och minskad service ombord. Werner Reh, som arbetar för Jordens vänner i Tyskland, anser att det är absurt att flygbolagen sponsras av staten. – De enskilda regeringarna subventionerar bolagen på ett kaotiskt sätt och de konkurerar om bolagen, säger Reh. Flera av lågprisbolagen har inte överlevt och det innebär att regeringarnas investeringar har kastats bort på flygplatser som överges. Dessutom drabbas det miljövänligare resealternativet järnvägen negativt av denna snedvridna konkurrens, anser han. Och trots att det finns vetenskapliga bevis för de skadliga effekterna flygtrafik har på miljön så har ingen europeisk regering ännu lagt fram rationell lagstiftning för flyget. När jetbränsle förbränns frigörs växthusgaser som bidrar till den globala uppvärmningen och klimatförändringar. Varje år släpper flygtrafiken ut över 600 miljoner ton koldioxid. Dessutom släpper flyget ut nitrater, aska, sulfater och vattenånga. Vissa av dessa ämnen tunnar ut ozonskiktet. Den brittiskbaserade miljörörelsen Tourism Concern spår att år 2015 kommer hälften av den årliga förtunningen av ozonlagret att orsakas av kommersiell flygtrafik. Den kungliga brittiska kommissionen om miljöutsläpp anser att flygtrafiken bidrar stort till den globala uppvärmningen. Kommissionen har uppmanat regeringen att uppmuntra människor att ta tåget i stället för flyget. Tom Blundell, professor i biokemi och medlem i kommissionen, säger att han tycker att det är beklagligt att utsläpp från flygtrafiken inte regleras i Kyoto-protokollet. Protokollet träder i kraft nästa år och syftar till att minska utsläppen av koldioxid, metan och andra gaser som bidrar till den globala uppvärmningen.
– Regeringarna är i händerna på flygindustrilobbyn, säger Mónika Lege, transportexpert på den tyska organisationen Robin Wood.
– Reklamen antyder att vi kan flyga runt världen nästan gratis och utan problem. Men det är dags att vi uppmärksammar konsekvenserna och inser att vi måste flyga mindre, säger hon. Men än så länge flyger även miljömedvetna européer som Gisela B. Hon köpte nyligen en biljett till Santo Domingo för bara en handfull dollar.
