Bangkok, 041020 (IPS) – Burmas militärchef Than Shwe har bevisat att hökarna inte tänker släppa sitt grepp om makten i landet. Det står klart efter att landets premiärminister Khin Nyunt avskedats och försatts i husarrest.
Få Burmakännare förväntades sig att Khin Nyunts tid som premiärminister skulle få ett så dramatiskt slut. Nyheten började spridas först på tisdagen efter att gripandet av Khin Nyunt bekräftats av grannlandet Thailand. Enligt thailändska myndigheter var skälet till agerandet anklagelser om korruption. Det har på senare år varit den orsak som angetts av juntan när man agerat mot sina egna medlemmar.
– Lägre rankade personer har plockats bort tidigare, men aldrig någon så högt uppsatt, säger Aung Zaw, redaktör för tidningen Irrawaddy, som publiceras av burmesiska journalister i exil. Khin Nyunt var själv ingen försvarare av politiska och medborgerliga rättigheter under sin tid som chef för landets militära underrättelsetjänst. Han tillhörde den innersta krets som stått bakom förtrycket av ett land med nästan 50 miljoner invånare. Armén har styrt Burma sedan man genomförde en statskupp 1962. Oppositionella har sedan dess alltid bemötts med brutalitet av regimen. Khin Nyunt utsågs till premiärminister i augusti förra året. Detta efter att juntan skarpt kritiserats av det internationella samfundet efter att demokratikämpen Aung San Suu Kyi attackerats av juntans anhängare. Den nye premiärministern lanserade snabbt en charmoffensiv gentemot sina grannländer och utlovade politiska reformer i Burma. Vissa Burmakännare menade att Khin Nyunt var moderat. Han rapporterades bland annat ha velat föra samtal med Suu Kyi, som under det senaste året suttit i husarrest. Men regimens hökar – ledda av militärchefen Than Shwe – var motståndare till en dialog med oppositionsledaren Suu Kyi. Win Naing, redaktör för ett magasin skrivet av exilburmeser, menar att gripandet av Khin Nyunt bevisar att regimen inte menade allvar med talet om förändring.
– Han hade aldrig någon makt att besluta om förändringar. Than Shwe har behållit kontrollen vilket han bevisat genom att krossa Khin Nyunt, säger han. Samtidigt varnar kritiker för att situationen i Burma kan vara på väg att förvärras ytterligare. Enligt Debbie Stothard från den regionala gruppen det alternativa Asean-nätverket för Burma, kan landet vara på väg in i samma typ av isolering som förordades av de militärchefer som föregick Than Shwe. Tecknen på att Khin Nyunt var på väg ut i kylan kom i slutet av förra månaden efter att hans allierade, utrikesministern Win Aung, fått sparken.
