Maputo, 040901 (IPS) – När Albertina Comes man dog i aids för två månader sedan förlorade hon inte bara honom. Hon blev samtidigt av med familjens hus och de egendomar som paret under sitt tio år långa äktenskap gemensamt stretat ihop till.
Comes man är en av de 97 000 människor i Moçambique som beräknas avlida i aids i år. Sedan 1999 har 400 000 människor i landet dött i sjukdomen. Hälsovårdmyndigheterna beräknar att den siffran kommer att stiga till fler än 1,2 miljoner fram till år 2010. I Albertina Comes fall anklagade hennes avlidne mans familj henne för dödsfallet. Och som bestraffning menade man att Albertina hade förverkat sin arvsrätt.
– De låste mig ute ur huset och tog alla våra ägodelar, berättar hon för IPS.
När hennes mans sjukdom försämrades och han blev sängliggande beslöt mannens familj att den sjuke skulle flyttas hem till sin mamma. Och när mannen blev allt sämre fick Albertina ordern att bege sig hem till sin egen familj.
– De sa att hans hälsa inte förbättrades och att det var mitt fel. Och om jag höll mig borta skulle han bli bättre.
Men det blev han inte. Albertina och parets två små barn fick inte ens gå på mannens begravning. För tillfället bor Albertina med barnen hemma hos sin syster. Berättelsen är inte unik. När Emeldina Ricardo, 25, förlorade sin man för fyra månader förlorade hon också parets gemensamma tillgångar. Både Come och Ricardo har försökt få juridisk hjälp. Men eftersom staten inte kan bidra med någon juridisk assistans är båda kvinnorna än så länge beroende av hjälp från ickestatliga organisationer. Organisationen Moçambiques kvinnliga advokaters förbund arbetar för både Come och Ricardo och många andra kvinnor i liknande situationer. Enligt förbundets generalsekreterare Orlanda Lampiao är det vanligt att kvinnor inte erkänns sitt arv på grund av att familjerna anser att det är kvinnan som överfört sjukdomen till männen.
– Släktingarna till de döda accepterar inte att dela med sig arvet eftersom de utgår från att det är kvinnan som smittat mannen. Och vad värre är – ibland förskjuts även barnen, säger Lampiao.
Moçambiques familjelagar har inga särskilda klausuler kring aids och arvsrätt. För att en kvinna ska ha rätt att ärva efter sin man krävs att paret officiellt registrerat sitt giftermål.
I en ny lag erkänns dock även relationer mellan par som aldrig låtit sina äktenskap bli officiella. Det räcker istället att paret bott tillsammans under en längre tid. Lagen, som kommer att börja gälla nästa år, innebär även att barnen i dessa relationer kommer att ges samma skydd som i familjer där föräldrarna är officiellt gifta. Till skillnad från tidigare kommer det att innebära att mannen inte bara kan överge sin familj och avsäga sig ansvaret för barnen, utan att han då kan krävas på underhåll.
