New Delhi, 040825 (IPS) – Homosexualitet är inte bara olagligt i Indien – det är dessutom långt ifrån socialt accepterat. Morden på en välbärgad man och hans partner har utlöst sensationslystna skriverier om offrens homosexualitet.
Den 14 augusti mördades en 38-årig man som var anställd vid det amerikanska biståndsorganet Usaid. Han knivhöggs till döds i sitt välbärgade hem tillsammans med sin yngre manliga partner, och hittills har inte polisen lyckats gripa någon misstänkt.
Polisen tror inte att det rör sig om ett rånmord eftersom inget förefaller ha stulits i hemmet.
Av tidningarnas och tv-kanalernas rapporteringar är det tydligt att det konservativa Indien har långt väg kvar innan avvikande sexuella beteenden accepteras. Rapporterna kring mordet på den 38-årige mannen har varit fokuserade på offrets sexuella läggning. Hårdvinklade nyheter har inriktats på att man fann pornografiskt material i hans sovrum, samt att en porrfilmsvideo fortfarande stod på när polisen anlände till brottsplatsen.
Tidigare har fundamentalistiska hinduiska grupper bränt ner biografer som vågat gå emot deras varningar om att inte visa filmer som berört homosexualitet. Fader Dominic Emmanuel, talesman för katolska kyrkan i Delhi, säger till IPS att homosexualitet “skapar motvilja inom människor”, och att han personligen anser att det utgör ett brott mot naturen.
Landets mest välkände aktivist för de homosexuellas rättigheter, Ashok Row Kavi, menar att även om de homosexuella blivit mer synliga i samhället är det tveksamt om acceptansen för dem har ökat.
Och aktivisten Pramada Menon är mycket kritisk till hur landets medier rapporterat om mordfallet.
– Plötsligt är tidningarna fyllda av historier om homosexuellas liv – men det rör sig inte om några hyllningar, sa Menon vid ett möte i Delhi i förra veckan. Diskussionen handlade främst om att homosexuella i Indien är sårbara för utpressning eftersom de kan fällas med hjälp av en 141 år gammal lag som förbjuder orala och anala samlag.
Organisationen NAZ, som arbetar med att hjälpa offer för hiv och aids, arbetar för att få lagen slopad eftersom man menar att den minskar möjligheterna att hjälpa dem som fallit offer för sjukdomen. NAZ driver därför en juridisk kampanj för att få lagen upphävd, med huvudargumentet att frivilligt sex mellan vuxna människor inte ska utgöra ett lagbrott.
Den tidigare hindunationalistiska regeringen i landet, ledda av partiet BJP, hävdade dock att eftersom den indiska allmänheten ogillar homosexualitet i så hög utsträckning, så bör lagen finnas kvar. Ett annat av BJP:s argument är att lagen i första hand används i samband med sexualbrott begångna mot barn och vid våldtäkter.
Partiets talesman Ravi Shankar Prasad menar att ett slopande av lagen skulle kunna leda till att sexualbrotten mot landets gatubarn skulle öka. Och det är ett ämne som just nu är mycket känsligt i landet.
I förra månaden rapporterade tidningen Tehelka om att pedofiler från Europa i allt högre utsträckning börjat resa till Goa eftersom myndigheterna i Thailand och Sri Lanka agerar hårdare mot barnsexturismen. Nyligen rapporterades dessutom om att barnen på ett barnhem i Mumbai utnyttjats av pedofiler.
Samtidigt har polisen i huvudstaden Delhi gripit dussintals manliga prostituerade och transsexuella i samband med utredningen av de två morden. Ett agerande som bemötts med skarp kritik från homosexuella aktivister.
– De flesta utvecklade länder behandlar oss inte som kriminella. Vi söker inte sympati, utan förståelse. Människor måste acceptera verkligheten, säger en aktivist som inte vill bli citerad med namn.
