Tokyo, 040729 (IPS) – Japan betraktas som ett av världens säkraste länder. En rad brutala våldsbrott utförda av ungdomar har dock utlöst en oro bland befolkningen. Nyligen uttryckte även landets premiärminister Junichiro Koizumi sin oro över situationen.
Koizumi sa i ett tal inför högt uppsatta poliser och politiker att han vill att bilden av landet som en av världens säkraste nationer består.
Bland befolkningen har oron för kriminaliteten ökat, och särskilt gäller det den ökande ungdomsbrottsligheten. I en statlig opinionsundersökning vars resultat publicerades i Japan Times i förra veckan svarade nästan 66 procent av de tillfrågade att de anser att Japan hotas av ökande sociala problem som ungdomsbrottslighet. På senare tid har landets medier uppmärksammat en serie våldsbrott som utförts av unga förövare. I juni knivskar en 11-årig flicka en skolkamrat till döds i klassrummet, och några veckor senare greps en 13-åring efter att ha anklagats för att ha knuffat ner en pojke från en hög byggnad. Nyligen greps två 15-åringar efter att ha knivhuggit en annan person i samband med en festival.
Samtidigt som polisen arbetar med att utreda fallen har många japaner ställt sig frågan om vad dessa våldsdåd egentligen säger om samhället och om barnens situation. En del experter menar att landet står inför en kris.
Masahide Maeda vid Tokyos universitet berättar att brottsligheten bland ungdomar i åldern mellan 14 och 19 år snabbt ökat de senaste decennierna.
– På varje vuxen som begår ett brott går det åtta brott utförda av ungdomar. Brottsligheten bland unga är mycket hög, säger hon. Många japaner upplever dock att det snarare är den typ av brott som begås som är det stora problemet. Under det senaste året har antalet barn som anklagats för mord eller mordförsök tredubblats. Enligt polisen var antalet anmälda unga våldsbrottslingar ovanligt högt förra året. Drygt 2 200 ungdomar mellan 14 och 19 år gamla gjorde sig förra året skyldiga till allvarliga brott. Bland dessa finns en 12-årig pojke som kidnappade och dödade en fyraåring genom att kasta offret från taket på en byggnad. Ungefär samtidigt erkände tre tonåringar att de misshandlat en 13-åring till döds i Okinawa. Misshandeln pågick under två timmar. Även andra mycket brutala våldsdåd har utförts av mycket unga förövare på senare år.
Utbildningsexperten Tamotsu Sengoku säger att det som förvånat honom mest är att de unga brottslingarna sällan uttrycker någon medkänsla med sina offer. Och han menar att orsaken till detta är brister i landets skolundervisning. – De flesta av dessa ungdomar känner ingen skuld för vad de gjort. Det är en tydlig bekräftelse på bristen på etik i de japanska skolorna. Där ligger fokus istället på att få höga betyg i ämnen som matematik och språk, snarare än att man lär ut vad som är rätt och fel, säger Sengoku.
