Kingston, 040617 (IPS) – Den mest välkände representanten för homosexuella i Jamaica hittades mördad i sin lägenhet i förra veckan. Det är oklart om mordet hade med hans läggning att göra, men det är ingen som kan tvivla på att det är farligt att vara homosexuell i Jamaica.
Brian Williamson var den ledande rösten för homoorganisationen J-Flag. Han hittades med halsen avskuren i sin lägenhet i New Kingston i förra veckan.
Polisen som utreder brottet utgår från att det handlar om ett rån.
Men med tanke på att Williamson hade en hög profil som öppet homosexuell i ett väldigt homofobiskt samhälle, menar vänner och människorättsorganisationer att rån kan ha varit ett underordnat motiv.
Till skillnad från andra jamaicaner som engagerat sig i frågor om homosexuellas rättigheter använde Williamson ofta sitt riktiga namn då han uttalade sig, och han har framträtt i tv utan att dölja sitt ansikte eller förvränga rösten.
Människorättsorganisationen Amnesty International har uppmanat polisen att inte utesluta några möjligheter.
– Vi vet inte varför han mördades. Vi vet att det finns mycket homofobi i Jamaica, så det finns en möjlighet att det var ett hatbrott. Många offer för sådana brott rånas efteråt. Vi säger inte att det inte var ett rån – vi vill bara ha en fullständig utredning, säger Piers Bannister vid Amnesty.
En talesman för J-Flag, som använder pseudonymen Jimmy Robertson, säger att gruppen omedelbart fruktade att det rörde sig om ett hatbrott, med tanke på tidigare erfarenheter.
– Vi säger att det kan vara ett hatbrott med tanke på den allmänna atmosfären av fientlighet mot bögar i Jamaica. De rapporter vi får om misshandel och diskriminering visar tydligt att Jamaica är väldigt fientligt, säger Robertson.
– Jag var utanför hans hus morgonen efter Brians död och där var en stor samling av människor som skrattade och firade. Jag hörde att någon sa att ” vi ska döda dem allihopa”, berättar Robertson.
Den jamaicanska polisen säger att de inte har någon statistik över våldsbrott mot homosexuella.
Även om homosexuella med jämna mellanrum slår larm om våld och hotelser säger Lawson Williams, en annan representant för J-Flag som också uttalar sig under pseudonym, att många brott aldrig uppmärksammas.
Både Williams och Robertson säger att de flesta incidenter aldrig anmäls, eftersom dåliga erfarenheter av polisen gör att homosexuella inte gärna vill anmäla.
Brian Williamson skrev själv i tidningen Jamaica Observer att “vi som homosexuella ses som en förolämpning mot våra familjer och vi förolämpas dagligen. Vi betraktas som “djävulens barn” och folk går över på andra sidan gatan när de ser oss, eller så blir vi ihjälslagna av våra medmänniskor”.
Det är den fientliga stämningen som gör att varken Williams eller Robertson vill uppge sina riktiga namn. De säger bara att de är “i 30-årsåldern” och vill inte ens säga vad de arbetar med.
– Samhället krossar dig – du blir fysiskt eller verbalt angripen, och du kan bli av med jobbet, säger Williams.
Flera homosexuella män från Jamaica har fått asyl i Storbritannien under de senaste åren, eftersom de är hotade på grund av sin sexuella läggning.
Flera som är engagerade i frågan säger att den hotfulla stämningen underblåses av kyrkan.
“De kristna ägnar sig åt ständiga verbala och fysiska attacker mot de som vågar tycka annorlunda, tänka annorlunda, vägra acceptera den kristna kyrkans doktriner eller ha en avvikande åsikt om hur man ska tolka skrifterna”, skrev Brian Williamson i ett brev till Jamaica Observer i januari.
Homosexuella i Jamaica riskerar också att hamna i problem med rättsväsendet.
Att vara homosexuell i sig är inte olagligt, men analsex är straffbart. Det är inte vanligt, men det har hänt att homosexuella har gripits och åtalats för det.
Amnesty International kräver att lagen ska tas bort, och Lawson Williams säger att han tror att lagen för eller senare kommer att ändras – Det kommer att hända. Kampen för homosexuellas rättigheter är en internationell rörelse. Det finns en oundviklighet i utvecklingen som är mycket uppmuntrande.
