New Delhi, 040511 (IPS) – När det indiska valet avslutades under måndagen hade högerpartiet Bharatiya Janata Party BJP och dess allierade inte mycket kvar av det självförtroende som fick deras styrande NDA-allians att utlysa parlamentsval sex månader innan regeringens mandatperiod löpte ut.
Vallokalsundersökningar och analyser pekar mot att det största oppositionspartiet -kongresspartiet – har en lika god chans att samla ihop en regeringskoalition som BJP. Det skulle i så fall bli första gången kongresspartiet sitter i en regering sedan 1996.
BJP inledde kampanjen genom att försöka göra den till ett val som handlade om partiledarnas personligheter. Partiet trodde att dess ledare, premiärministern Atal Bihari Vajpayee, skulle segra över Sonia Gandhi – den tillbakadragna, italienskfödda ledaren för kongresspartiet.
Stor vikt lades vid Gandhis utländska ursprung under valet, vars första fas inleddes den 20 april. Men när kampanjen fortskred introducerade kongresspartiet Gandhis son Rahul, som representerar nästa generation av Nehru-Gandhi klanen. Då blev BJP:s utfall mot Gandhis utländska ursprung mindre effektiva.
När den fjärde fasen av världens största val avslutades på måndagskvällen uppskattade valmyndigheten att 58 procent av landets över 210 miljoner röstberättigade hade röstat.
Då sa kongresspartiets talesman Abhishek Singhvi att Sonia Gandhi bara skulle resa anspråk på premiärministerposten om kongresspartiet fick en egen majoritet. Eftersom inget enskilt parti väntas vinna egen majoritet i Indiens gigantiska parlament – som har 543 platser – tolkades Singhvis uttalande som en signal att kongresspartiet nu är redo att sätta sig ner med sina regionala allierade och utarbeta ett “sekulärt alternativ” som ska kunna tvinga bort BJP och dess allierade inom NDA-alliansen från makten.
Rösträkningen beräknas vara klar den 13 maj men både BJP och kongresspartiet har redan börjat söka stöd från mäktiga regionala partier. Bland dem finns Samajwadi-partiet, SP, i delstaten Uttar Pradesh, National Congress Party, NCP, i delstaten Maharashtra, Left Front i Västbengalen och de pro-dravidiska partierna i Tamil Nadu.
Trots väntat rösttapp spås BJP bli det parti som får flest röster i valet och dess ledare Vajpayee kommer i så fall att få första chansen att bilda en regering som kan vinna majoritet i parlamentet.
En av Indiens ledande politiska analytiker, Neerja Chowdhury, har ställt upp fyra olika möjliga scenarier efter valet.
Den första är att den BJP-ledda koalitionen NDA åter får makten. Men det som talar mot ett sådant scenario är att flera av de viktigaste partierna i koalitionen rapporteras ha gjort dåliga val, särskilt Telugu Desam-partiet, TDP, i delstaten Andhra Pradesh. Även i delstaten Tamil Nadu har det gått dåligt för det parti som ingått i koalitionen och det parti som tycks segra har sagt att det inte tänker gå med i NDA.
Och ett annat av samarbetspartierna inom NDA, Bahujan Samaj Party har blivit osams med BJP. Partiets ledare har svurit på att hämnas på BJP sedan hon avsatts som minister och anklagats för korruption.
Chowdhurys andra scenario är en regering som leds av kongresspartiet. I det fallet kommer partierna i koalitionen att gemensamt besluta vem som ska utses till premiärminister. Ett tredje alternativ är en regering där kongresspartiet inte ingår men som stöds av partiet i parlamentet.
Ett fjärde alternativ är en regering som stöds, snarare än leds, av BJP, tror Chowdhury. En sådan front kan bestå av populära partier som Samta Dal från delstaten Bihar, som leds av George Fernandes, nuvarande försvarsminister i NDA-alliansen. Chowdhury tror att Vajpayee kan komma att utses till premiärminister även av en regeringskoalition som inte leds av BJP. Detta för att de allierade partierna ser honom som en moderat kraft i det öppet prohinduiska BJP.
Flera av de partier som ingått i NDA-alliansen tros ha förlorat i popularitet på grund av att de har allierat sig med högerpartiet BJP – som är näringslivsvänligt och som inte anses ha tagit itu med extrema hindunationalistiska partimedlemmar.
Den politiska osäkerhet som rådde i landet under måndagen ledde till fallande börskurser.
Vajpayees regering har blivit populär inom medelklassen och i ständerna men missnöjet med regeringen är utbredd på landsbygden, där en majoritet av landets befolkning lever.
