New Delhi, 040406 (IPS) – Kampanjerna inför det stundande parlamentsvalet i Indien är i full gång. Nu har landets högsta domstol gått ut med en varning till de rivaliserande partierna om att de bör se till att hålla sig inom anständighetens gräns. I annat fall riskerar man att diskvalificeras i valet.
“Vi vill se rent spel och inte ärekränkande uttalanden från ett parti mot ett annat eller från en ledare mot en annan. Det har inte med demokrati att göra”, meddelar högsta domstolen. Domstolen säger vidare att politiskt förtal kommer att bedömas som ett brott mot landets vallagar. Parlamentsvalen ska genomföras i fyra olika faser mellan den 20 april och den 10 maj. Det hindunationalistiska partiet BJP hoppa få behålla regeringsmakten i ytterligare fem år. Val kommer samtidigt att hållas i ett antal delstatsparlament. Under måndagen höll högsta domstolen den sista av en serie prövningar kring frågan om den politiska reklam som sänts på vissa av landets privatägda tevekanaler, där premiärminister Atal Bihari Vajpayee och oppositionsledaren Sonia Gandhi varit måltavlor.
Ett reklaminslag går hårt åt premiärminister Vajpayee och hans kopplingar till den ultranationalistiska organisationen RSS, som ofta anklagas för att vara fascistisk till sin karaktär och som är känd för sin militära framtoning. Högsta domstolens beslut om att den typen av reklam inte längre ska tillåtas välkomnades av både Vajpayees parti BJP och Sonia Gandhis oppositionella Kongressparti. – Vi har alltid menat att kampanjerna ska baseras på politik och prestationer, säger BJP:s språkrör Mukhtar Abbas Naqvi. Men trots Naqvis senaste uttalande har BJP fram till nu skoningslöst styrt sin kampanj mot en personlig strid mellan den politiske veteranen Vajpayee och hans motståndare Gandhi. Detta samtidigt som kampanjen fokuserat på att Sonia Gandhi är född i Italien. BJP fick dock snart svar på tal. I motreklamen framställdes Vajpayee som en kollaboratör under det brittiska koloniala styret i samband med den indiska frigörelsekampen – en kamp som förblivit ett starkt trumfkort för Kongresspartiet. Det var den BJP-ledda regeringen som vände sig till högsta domstolen för att få fram ett förbud mot ärekränkande valreklam på landets privata tevekanaler. Domstolen har gett landets valkommission fram till på torsdag för att utarbeta riktlinjer för bedömningar av vad som kan anses utgöra ärekränkande reklam. Man har även erbjudit kommissionen att hjälpa till att bevaka innehållet på de privata tevekanalerna.. Valkommissionens ordförande T S Krishna Murthy har tidigare uttryckt missnöje med att kommissionen saknat juridiska muskler, utan bara haft att förlita sig på en tandlös uppförandekod.
