Lusaka, 040317 (IPS) – Den organisation som blir påkommen med att dela ut kondomer i Zambias grundskolor kommer att straffas, sa landet utbildningsminister Andrew Mulenga på måndagen. Kondomer kommer hädanefter bara att vara tillåtna på skolor för äldre elever.
Zambias hälsominister Brian Chituwo har uttryckt sitt stöd till förbudet.
Han säger att grundskoleelever är för unga för sex och att de kan uppfatta kondomutdelning som en uppmaning att ha sex.
Aidsaktivister, många lärare, föräldrar och elever är djupt besvikna över beslutet. 21 procent av landets invånare beräknas vara hiv-smittade, enligt FN-statstik. Skolorna har infört utbildning om hiv/aids på schemat för alla elever över 16 år. Det anser aktivisterna är alldeles för sent.
Walter Tapfumaneyi, hiv/aids-samordnare på organisationen Panos säger att kondomerna delas ut för att skydda barn och ungdomar.
– Många unga har inte sex med varandra utan med äldre ungdomar och de måste få möjligheten att skydda sig själva. Vi kan inte hindra dem från att ha sex, men vi kan åtminstone hindra att de smittas av hiv.
Läraren Madeline Chuma säger kondomutdelningen i skolan enligt hennes erfarenhet inte uppmuntrar eleverna att ha sex.
– Vi visste att vissa elever var sexuellt aktiva, och vi uppmuntrade till kondomanvändning – men vi talade också om ansvarstagande.
– Aids finns och vi måste lära barnen hur de ska skydda sig. De som kommer från religiösa hem kommer kanske att avstå från sex men de andra måste ha något som skyddar dem, säger hon.
Och eleverna – som ju är i centrum för den här debatten – verkar inte ha tillfrågats innan förbudet infördes. Nomsa Chileshi säger att ingen någonsin har frågat henne om hon är sexuellt aktiv – eller om hon vill ha kondomer. Hon har dock vetat att hon kan få tag i kondomer om hon har velat.
– Alla elever har inte sex, men för de som har det ska det finnas kondomer.
Vi har inte råd att köpa kondomer så det är bra om de är gratis. Om de nu försvinner kommer unga att ha oskyddat sex, säger hon.
Hennes kompis Chansa Mulalami säger att de vuxna snackar om hur promiskuös den yngre generationen är men de glömmer att många vuxna själva gifte sig när de var tonåringar.
