Washington, 040219 (IPS) – Det återstår bara fyra månader innan de planerade valen ska hållas i Afghanistan. Samtidigt uttrycker allt fler bedömare oro för att valet kan komma att öka spänningen mellan olika etniska grupper i landet.
Vissa experter vill att de planerade valen skjuts fram till nästa år. Detta för att göra det möjligt för de internationella biståndsgivarna och president Hamid Karzais regering att avväpna de krigsherrar som fortfarande styr en stor del av landet, samt öka säkerheten på landsbygden. Oron handlar även om att valet ska leda uppmärksamheten bort från den viktigaste frågan – säkerhetssituationen i landet. Men Karzai tycks fast besluten om att följa planerna. Åtminstone vad gäller presidentvalet – ett val som både Karzai och Washington menar kan ge landets centralregering större pondus, både inom landet och internationellt.
– Om det inte hålls några val alls kan legitimitetskrisen bli mycket allvarlig, varnade den amerikanske ambassadören Zalmay Khalilzad vid ett möte på det amerikanska fredsinstitutet, USIP i Washington på onsdagen.
Ambassadören deltog vid mötet via en telefonlinje från Kabul.
– Inställningen just nu är att val ska hållas till varje pris, säger Afghanistan-experten Barnett Rubin till IPS. Rubin säger att FN:s personal, som hjälper till med att arrangera valen, arbetar dygnet runt för att se till att valen ska kunna hållas.
Enligt den överenskommelse som skrevs i Bonn i december 2001 skulle såväl presidentval som parlamentsval hållas i Afghanistan senast i mitten av 2004. Ett stort antal experter, varav en hel del FN-anställda, menar att det finns en möjlighet att hålla presidentvalet enligt schemat. Men de menar samtidigt att ett parlamentsval innebär en mängd krav – däribland att politiska partier organiseras – som omöjligt kan vara uppfyllda innan den 21 juni, då både president- och parlamentsvalet ska hållas. Samtidigt sa den pakistanske journalisten Ahmed Rashid vid onsdagens möte att ett val om enbart presidentposten kan leda till ökade etniska spänningar mellan den dominerande gruppen – pashtunerna i söder – och landets minoritetsgrupper. Minoritetsgrupperna är djupt splittrade sinsemellan, och därför skulle pashtunen Karzai, som anses ha misslyckats med att nå ut till minoritetsgrupperna i norr, troligen vinna ett presidentval enkelt. Om man inte lyckas hålla parlamentsval samtidigt skulle Karzai därmed kunna styra utan att kontrolleras av ett parlament där minoritetsgrupperna har inflytande.
– Ska han väljas av hela landet eller bara av en etnisk grupp? Jag tycker detta låter mycket farligt, sa Rashid. Det är en åsikt som delas av Afghanistan-experten Rubin.
– Det vore lättare att uppnå konsensus kring en presidentkandidat om parlamentsval hölls samtidigt. Detta eftersom förlorarna i presidentvalet åtminstone skulle känna att de blivit representerade i parlamentet, säger han. Samtidigt påpekar Rubin att Karzais oro över att en försening av valen skulle påverka hans legitimitet är förståelig. – Om valen skjuts fram utan mycket övertygande skäl kommer Karzais legitimitet att försvagas, säger han. Rubin påpekar också att om inga val hållits innan september kommer man att få vänta ända till nästa år på grund av vädret under vintern.
En lösning kan komma i slutet av nästa månad då Karzais regering ska möta landets biståndsgivare i Berlin. Rashid menar att de europeiska biståndsgivarna är mycket skeptiska till att valen ska hållas i juni, samt att många är irriterade över USA:s dominerande ställning i processen. Enligt Rashid anser många att Washington trycker på för att valen ska hållas i tid, eftersom president Bush vill uppvisa framgångar i Afghanistan i samband med sin egen valkampanj i november. Rashid anser att den bästa lösningen är att biståndsgivarna i samband med mötet i Berlin kräver att valen skjuts upp till våren 2005, samtidigt som de tar på sig ansvaret för att inte ha lyckats leva upp till sina löften om att leverera tillräckligt med resurser och trupper för att garantera en säker valprocess.
Han menar att en sådan lösning både skulle hjälpa Karzai och minska spänningarna mellan pashtunerna och de andra etniska grupperna i landet.
