Washington, 040218 (IPS) – Att investera i grundskoleutbildning för alla är ett av de bästa sätten för fattiga nationer att stärka sin ekonomiska tillväxt, medborgarnas hälsa och andra viktiga utvecklingsfaktorer. Det visar en ny rapport från Basic Education Coalition, en koalition av 16 amerikanska biståndsorganisationer.
Rapporten, som har titeln Teach a Child, Transform a Nation, tog data från Världsbanken och från FN:s utvecklingsorgan och fann ett tydligt samband mellan utbildning och de faktorer – exempelvis ekonomisk tillväxt och hälsotal – som används för att avgöra hur utvecklat ett land är.
– Utbildning utgör den grund på vilken man bygger stabila nationer, säger Stephen Moseley, ordförande i Basic Education Coalition.
Rapporten säger att antalet elever som är inskrivna vid grundskolor runt om i världen har ökat, men påpekar samtidigt att biståndet till utbildningsinsatser inte motsvarar behovet.
Av omkring 680 miljoner barn i grundskoleålder finns det cirka 115 miljoner som inte går i skolan. 60 procent av dem är flickor. Och hälften av de som går i grundskolan går aldrig ut.
Sambandet mellan grundskoleutbildning och produktivitet är dramatiskt, enligt rapporten. Ett års längre utbildning motsvarar mellan fyra och sju procent högre produktivitet, och en bonde med bara fyra år av grundskoleutbildning är tio procent mer produktiv än den bonde som inte fått någon utbildning alls.
Rapporten slår fast att i synnerhet utbildning för flickor är något som ökar per capita-inkomster och minskar fattigdomen i alla länder. Utbildade kvinnor tar i allmänhet större ansvar för hushållsekonomin och de anses vara mer ansvarsfulla när det gäller vad hushållets pengar används till.
Rapporten betonar att enbart utbildning inte är tillräckligt för att leda till framgångsrik utveckling, men hävdar att den är oumbärlig för att öka den ekonomiska produktiviteten och förbättra hälsan.
Utbildade människor har också större möjlighet att skydda sig mot att bli smittade av hiv och andra sjukdomar.
Det visar sig till exempel att kvinnor som fått någon form av utbildning efter elva års ålder har tre gånger så stor chans att känna till hur hiv smittar än kvinnor som inte fått någon utbildning alls. Länder med högre utbildningsnivå visar sig också ha en större politisk stabilitet än de med lägre utbildningsnivå. Och även när det gäller att minska risken för korruption tycks utbildning vara en viktig faktor.
Basic Education Coalition bildades efter Världsutbildningsmötet WEF i Dakar år 2000. Vid det mötet lovade representanter för 164 FN-medlemsländer att alla barn i deras länder skulle få grundskoleutbildning år 2015.
83 länder ser ut att kunna nå det målet, men enligt Basic Education Coalitions rapport finns det 71 länder som ligger efter tidsplanen. Ungefär hälften av de länderna finns i Afrika söder om Sahara, världens fattigaste region.
Rapporten säger att utvecklingsländerna behöver mycket större resurser till utbildning, och hävdar att så länge deras skulder inte skrivs av så måste de resurserna komma från rika biståndsgivare.
Men det handlar inte bara om mer biståndspengar. Utvecklingsländerna har i dag omkring 26 miljoner grundskolelärare i sina skolor, men om man ska nå de mål som sattes upp vid WEF skulle man behöva ytterligare 15 till 35 miljoner lärare.
Sammanlagt skulle man behöva ytterligare 5,6 miljarder dollar för att nå WEF:s mål, enligt FN:s organ för utbildning, Unesco. Den summan motsvarar i grova drag vad USA spenderar i Irak och Afghanistan under en sexveckorsperiod.
