Pretoria, 031215 (IPS) – Sydafrika tar emot stora flyktinggrupper från krisdrabbade afrikanska länder. Många av de som söker asyl är högutbildade men deras kunskaper och erfarenheter tas inte till vara i det nya landet, enligt en rapport som gjorts av FN:s flyktingkommission UNHCR i samarbete med Japans biståndsorgan.
En tredjedel av de cirka 90 000 flyktingar och asylsökande som lever i Sydafrika har någon form av högre utbildning och lika många av dem hade kvalificerade arbeten innan de flydde. Bara tre procent av flyktingarna var arbetslösa innan de lämnade sina hemländer. I Sydafrika saknar en fjärdedel jobb och bara hälften har råd att skicka sina barn till skolan. Den första omfattande studien av flyktingars situation i Sydafrika tog två år att genomföra. 1 500 flyktingar som bor i Johannesburg, Kapstaden och Pretoria har ingått i studien. De kommer från 12 länder: Angola, Kongo-Kinshasa, Kongo Brazzaville, Burundi, Rwanda, Etiopien, Uganda, Sierra Leone, Sudan, Liberia och Kamerun.
– Detta är första gången vi har en översikt över det dagliga livet för flyktingarna i Sydafrika, hur de försöker leva i trygghet och med värdighet efter traumat att ha tvingats lämna sina hemländer, säger Bemma Donkoh, som representerar UNHCR.
– Genom den här informationen kan vi läsa ut vad den sydafrikanska regeringen och UNHCR bör göra. En av de saker vi sett är att Sydafrika inte utnyttjar den potential som dessa flyktingar har, säger Donkoh. Enligt studien tvingas 44 procent av flyktingarna klara sig på bara ett mål mat om dagen. 20 procent av de intervjuade hade betalat för social service som egentligen är gratis och 17 procent uppgav att de hade vägrats akutvård eftersom de inte hade några pengar, vilket strider mot lagen.
Det finns ett akut behov av att se till att flyktingarna får den service de har rätt till, menar UNHCR:s representant Fedde Groot.
– Vi och den sydafrikanska regeringen måste ge dem deras rättigheter. Sydafrika måste inse hur mycket nytta landet kan dra av dessa begåvade och handlingskraftiga människor som har sökt skydd i deras land, säger Groot.
Medelåldern på flyktingarna i landet är 31 år. Tre fjärdedelar av dem har kommit ensamma till Sydafrika och merparten har kommit efter 1999.
Tre fjärdedelar av de som ingått i studien uppger att de inte har kunnat hitta ett arbete på grund av att de har tidsbegränsade arbetstillstånd. Hälften sa att de inte fått jobb för att de saknade erforderliga papper och en tredjedel trodde att de exkluderats eftersom de är utlänningar.
