Mexico City, 031204 (IPS) – Våra barn måste komma hem. De får inte fortsätta dö i den här absurda ockupationen, säger Fernando Suárez från Mexiko. Hans son, som var amerikansk medborgare, dödades under de första dagarna av kriget i Irak.
– Jag är i Irak för att uttrycka mitt stöd för folket, och för att säga till soldaterna från USA, i synnerhet de med latinamerikanskt ursprung, att återvända hem, säger Suárez i en telefonintervju.
Suárez, som är 48 år gammal, emigrerade till USA i mitten av nittiotalet. I mars i år förlorade han sin ende son, 20-årige Jesús. Jesús trampade på en mina bara några dagar efter det att han kom till Irak som soldat i den amerikanska invasionsstyrkan.
Efter sonens död lämnade Suárez sitt företag och engagerade sig i organisationer som kräver att USA ska dra tillbaka sina styrkor från USA.
Han besöker nu Bagdad som en del i den kampanjen.
– Hundratals soldater från USA har dött sedan kriget började i mars, många av dem latinskättade. Och allt beror på herr Bush, den de kallar president, och hans beslut.
Liksom många av de 120 000 soldater med latinamerikanskt ursprung i den amerikanska armén lockades Jesús av erbjudanden om amerikanskt medborgarskap och universitetsstipendier då han tog värvning.
– Jesús död var det värsta som kunde hända min familj, och samma sak har hänt andra, som också har förlorat sina söner. Men det fick mig att förstå att om det civila samhället inte mobiliseras kommer många unga människor att fortsätta dö, säger Suárez.
Han anlände i Bagdad på måndagen, och han kommer att stanna till söndagen.
Han ingår i en grupp amerikanska aktivister som ska besöka sjukhus, barnavårdscentraler och andra institutioner som ger humanitär hjälp.
Rundresan finansieras av den amerikanska organisationen Global Exchange.
När han pratade med IPS besökte Suárez ett barnsjukhus i Bagdad. Han överlämnade där 3 000 brev från amerikanska barn som uttrycker sin solidaritet och fördömer krig.
Uppskattningsvis 30 000 av de 140 000 amerikanska soldaterna i Irak har latinamerikanskt ursprung.
Suárez säger att unga latinos inte borde ta värvning i armén.
– Den lockar dem med löften och lögner. Min son lät sig luras. Därför gick han med i armén, som blev hans död, som tog det bästa av hans liv ifrån honom. Det får inte hända andra.
