Port of Spain, 031008 (IPS) – Planen är att det amerikanska frihandelsområdet FTAA ska sjösättas om 15 månader. Men nu säger de karibiska länderna att det återstår en mycket stor mängd skiljaktigheter som fortfarande måste lösas. Förhandlingarna om FTAA som enligt planerna ska bli det största frihandelsområdet i världen – påbörjades 1998. Men utvecklingen har gått långsammare än förväntat.
De karibiska länderna menar att bland annat frågor om tillgång till marknader, jordbruksfrågor och investeringar måste ges högre prioritet i de kommande förhandlingarna. Länderna kräver dessutom särskilda regler.
Det åttonde ministermötet för FTAA-ländernas handelsministrar ska hållas i Miami i USA i november.
Trinidad och Tobagos handelsminister Kenneth Valley sa i förra veckan att nya strategier kan komma att krävas om FTAA ska kunna realiseras till det utsatta slutdatumet, den första januari 2005. Valley anser att ministermötet i Miami kommer att bli mycket viktigt när det gäller möjligheten att hinna klart fram till år 2005.
USA säger sig dock inte vara lika oroade för att man inte ska hinna förhandla klart innan slutdatumet.
Tanken bakom FTAA är att hela Amerika – från Alaska i norr till Eldslandet i södra Argentina – år 2005 ska länkas samman genom ett ekonomiskt avtal.
När det står klart kommer FTAA att omfatta 800 miljoner konsumenter.
