Bangkok, 030825 (IPS) – Den thailändske premiärministern Thaksin Shinawatra lanserade i början av året ett ”krig mot narkotikan” i landet. I förra veckan riktades den hårda tonen mot Sydostasiens mest ökända narkotikahandlare, Burma-baserade United Wa State Army, UWSA.
Den thailändske premiärministern hotade bland annat med att skicka trupper till Burma i syfte att krossa narkotikahandeln längs den thailändska och burmesiska gränsen. Bedömare menar att tonen i premiärministerns uttalanden var ovanligt hård.
– Det är mycket ovanligt för att komma från en premiärminister. Tidigare har det varit armén som stått för liknande uttalanden, säger Soe Aung, som arbetar för den exilburmesiska gruppen Nätverket för demokrati och utveckling.
Enligt uppgifter sa Thaksin vid en presskonferens i torsdags att thailändska trupper kommer att ”skjuta för att döda”, samt att trupperna inte kommer att visa något medlidande eftersom UWSA:s narkotika ”gradvis dödat våra barn”.
Den thailändska utrikesministern Surakiart Sathirathai ska enligt uppgifter i fredags ha krävt att de burmesiska myndigheterna slår till mot UWSA:s narkotikahandel.
Enligt tidningen Bangkok Post har Surakiart begärt att de lokala myndigheterna i större utsträckning samarbetar i kampen mot narkotikaproduktionen och smugglingen av droger.
Thaksins attack mot narkotikahandeln kom efter att narkotikasmugglare på onsdagen misslyckats med att föra in en miljon amfetaminpiller till Thailand. Nio beväpnade burmeser dödades i samband med smugglingsförsöket i den nordthailändska staden Chiang Mai, enligt tidningen The Nation. Många ser premiärministerns hårda ord som en utveckling av hans målsättning i början av året – att rensa bort amfetaminet ur landet. I februari lanserade regeringen ett krig mot narkotikan. Varje år konsumeras uppskattningsvis 700 miljoner amfetaminpiller i Thailand.
Människorättsgrupper kritiserade myndigheterna för övervåld i samband med kampanjens tre första månader. Enligt rapporter dödades 2 270 misstänkta narkotikahandlare under perioden.
De flesta är dock överens om att en stor del av det amfetamin som konsumeras i Thailand levereras av knarkbaroner i Burma, som samarbetar med militärjuntan som leder landet.
Vissa narkotikahandlare, som Wei Hsueh-kang, är efterlysta av amerikanska myndigheter i samband med handel av både heroin och amfetamin. USA erbjuder två miljoner dollar till den som överlämnar honom till amerikanska myndigheter. Samtidigt är det ingen hemlighet att både Wei Hsueh-kang och den tidigare narkotikabaronen Khun Sa skyddas av de burmesiska myndigheterna, eftersom UWSA anses bidra till att upprätthålla säkerheten längs gränsen till Thailand.
