Nairobi, 030821 (IPS) – Den 25 augusti går rwandierna till valurnorna för att utse en ny president. Det valet följs av ett parlamentsval i september. Detta är första gången sedan folkmordet 1994 som val hålls i landet.
Rwanda domineras av två etniska grupper: hutuer och tutsier. 1994 mördades upp emot en miljon rwandiska tutsier och moderata hutuer av hutu-miliser. Landets styrs sedan nio år av en övergångregering som domineras av partiet Rwandas patriotiska front, RPF. RPF är säkra på att deras kandidat, den nuvarande presidenten Paul Kagame, kommer att segra i presidentvalet. – Kagame kommer att vinna en jordskredsseger, säger Rwandas ambassadör i Kenya, Seth Kamanzi.
Kagames främsta utmanare är Faustin Twagiramungu, som ledde oppositionspartiet MDR innan partiet upplöstes av regeringen förra veckan. Anledningen var att regeringen anklagar partiet för att ha spelat på etniskt hat i sin valkampanj. Landets valkommission anser att partiet i sin propaganda har spelat på den traditionella splittringen mellan hutuer och tutsier, och uppmanat landet hutuer, som utgör 85 procent av landets befolkning, att rösta mot den sittande regeringen som domineras av tutsier.
Twagiramungu och MDR förnekar uppgifterna och säger att regeringen försöker smutskasta dem för att bli av med en viktig rival. Övriga deltagare i presidentvalet är bland andra den oberoende kandidaten Nepomuscene Jean Nayinzira, som tidigare varit medlem i den nationella försoningskommittén, och Alivera Mukabaramba, den första kvinna som kandiderar till presidentposten i Rwanda. Mukabaramba har suttit i parlamentet sedan 1999 som representant för MDR. Nu representerar hon det nybildade partiet PPC.
Grace Mumbariza, journalist i Rwandas huvudstad Kigali, säger att stämningen inför valet är hög och präglas av förväntan.
– Det visar sig genom den stora uppslutningen till valmöten i olika delar av landet, säger han. Men valet kantas även av misstankar om brott och korruption. Nederländerna skulle ha stöttat valprocessen med cirka 2,3 miljoner kronor men i mitten av augusti drog landet tillbaka sitt stöd. Anledningen är att den nederländska regeringen är oroad över att flera oppositionspolitiker har försvunnit spårlöst. Holländarna kräver att Rwanda visar var de försvunna männen befinner sig.
Ambassadör Kamanzi säger dock att valen kommer att genomföras enligt planerna trots förlusten av det nederländska bidraget. Han förnekar att någon politiker har dödats eller försvunnit i Rwanda. – Beslutet att dra tillbaka finansieringen bygger på felaktig information och Nederländerna kommer att bli generade när de upptäcker sanningen, säger han. Kamanzi hävdar att holländarna har gått in i en fälla som oppositionspolitikern Twagiramungu har gillrat för att vinna sympati och för att försöka visa att Rwandas regering är en repressiv regim. Ett mord på en oppositionspolitiker har dock bevisligen hänt. Juvenal Mbazamihigo sköts ihjäl av oidentifierade mördare i Yaounde, i Kamerun, tidigare den här månaden. Oppositionen hävdar att mordet var politiskt motiverat.
