Bagdad, 030820 (IPS) – Vi är det irakiska folkets samarbetspartner, sa FN:s speciella sändebud i Irak, Sergio de Vierira de Mello, i förra veckan. Han satt i sitt rymliga och bekväma kontor i Canal Hotel och talade om att återuppbygga landet tillsammans med Iraks folk. På tisdagen dog de Mello efter den allvarligaste attacken mot FN någonsin.
Efter attacken, som dödade 20 personer, beslutade FN att evakuera alla sina internationella medarbetare från landet. Det väntas ha en allvarlig effekt på verksamheten i Irak, och det anses också vara ett hårt slag mot USA:s ansträngningar för att normalisera situationen i landet.
Attacken, som tros ha varit ett självmordsdåd, stämmer överens med det mönster som har framträtt på sistone, då angriparna i allt högre grad har valt icke-militära mål.
Sådana attacker verkar ha till syfte att skapa kaos och instabilitet, och att öka missnöjet bland landets befolkning.
En av medlemmarna i det nytillsatta styrande rådet gav i förra veckan den förra regimens anhängare skulden för en stor del av våldet.
– De är som nazister, sa han i en intervju.
En del irakier håller med om det. Utanför det raserade hotellet som var FN:s högkvarter skriker en irakisk kvinna vars son fortfarande sitter fast inne i byggnaden ut sin ilska.
– Baathanhängarna är hundar, säger hon om och om igen.
Ingen har ännu tagit på sig skulden för dådet En annan irakisk kvinna som har familjemedlemmar inne i byggnaden säger att angriparna valde just den byggnaden för att ”de visste att det skulle finnas många utlänningar där”.
Hennes kommentar visar att det finns en tendens att förknippa utlänningar och internationella organisationer med ockupationen. Inte ens Röda korset har skonats. Två rödakors-anställda dödades i en attack i förra veckan.
Och FN förknippas hos många irakier med sanktioner och vapeninspektioner.
Men de Mello hade hoppats att kunna skapa ett band mellan FN och det irakiska folket. FN har tagit över allt fler ansvarsområden. Till exempel har FN:s barnfond Unicef tagit sig an sophanteringen i Bagdad.
FN:s engagemang har vuxit fram trots USA:s tveksamhet inför att ge FN en viktigare roll i Irak.
På morgonen innan attacken avfärdade USA:s administratör Paul Bremer talet om en FN-resolution om att ge FN en mer aktiv roll.
Men när FN nu evakuerar sin personal kommer den amerikanska administrationen att stå under hårt tryck för att fylla de luckor som den lämnar efter sig.
