Dakar, 030818 (IPS) – All gruvdrift i Senegals krympande skogsområden ska stängas eller flyttas när de nuvarande kontrakten löper ut. Och man kommer inte att ge några nya tillstånd att utvinna mineraler i skogområden.
Regeringen har avsatt pengar till att leta fram alternativa platser där kalksten, sandsten och andra mineraler kan utvinnas utan lika stora skador på miljön. Regeringen har också lovat att betala gruvföretagens flyttkostnader. Totalt berör beslutet 40 gruvor. – Detta är ett klokt beslut. Vi anser att regeringen har haft en slapp inställning alldeles för länge och det var på tiden att de gör något för att stoppa förstörelsen av skogarna, säger Moustapha Sarr, talesman för den senegalesiska organisationen Naturens vänner. Men en talesman för en annan senegalesisk miljörörelse, SOS-miljö, menar att beslutet är halvhjärtat. – Regeringen borde löpa linan ut. Gruvdrift i närheten av bostadsområden borde också förbjudas för att skydda de som bor i närområdet, säger Alfousseyni Diba. Förra året startade miljödepartementet också ett skogsplanteringsprojekt. Landets skogar har överexploateras i många år och de försvinner i snabb takt.
