Santiago, 030818 (IPS) – Glaciärerna i världen försvinner snabbare än forskarna tidigare förutspått. Anledningen anses vara den globala uppvärmningen. Mest märkbart är fenomenet i Antarktis men även bergen i världen drabbas nu hårt. Issmältningen orsakar översvämningar och kan leda till vattenbrist i framtiden.
Man kan inte längre tala om “evig is” på Latinamerikas bergsglaciärer. Kontinentens glaciärer blir allt mindre, och enligt forskarna beror det på den globala uppvärmningen, väderfenomenen El Niño och La Niña och ett ökat antal vulkanutbrott. 70 procent av allt färskvatten i världen finns i planetens glaciärer. Av den totala mängden glaciärvatten finns 91 procent i Antarktis men de resterande nio procenten är mycket viktiga som vattenresurs för jordens folk. I Peru är 470 000 hektar mark täckt av glaciäris. De senaste 20 åren har de istäckta områdena i de peruanska Anderna minskat med 20 procent, berättar miljöaktivisten Jorge Alvarez, som arbetar på den ickestatliga organisationen Styrelsen till försvar för natur och kulturarvet. – Och processen går allt snabbare. På berget Huascarán, Perus mest välkända berg, har 12,8 kvadratkilometer is försvunnit vilket är cirka 40 procent av glaciärens yta för 30 år sedan, säger Alvarez. Att glaciärerna smälter är en katastrof både på kort och lång sikt, enligt Carmen Felipe, chef för det statliga peruanska vatteninstitutet. På kort sikt orsakar issmältningen översvämningar i vattenreservoarer och markområden och skapar ras och på längre sikt riskerar den allt snabbare issmältningen att leda till vattenbrist, berättar den peruanska experten. I Sverige har det varmare vädret i fjällregionen lett till att landets högsta bergstopp – Kebenekaises sydtopp – snart inte är högst, enligt Aftonbladet. Sydtoppen består av is och i dag mäter den bara 2 104 meter över havet. Det är den lägsta notering som gjorts sedan man började mäta bergens höjd 1901. De snöfattiga vintrarna i kombination med varma somrar anses vara förklaringen till bottenrekordet.
* Tierramérica är en specialiserad nyhetstjänst (www.tierramerica.net) som produceras av IPS med stöd från FN:s utvecklingsprogram UNDP och FN:s miljöorgan UNEP.
