Washington, 030807 (IPS) – Internationella människorättsorganisationer protesterar mot det milda straff som på tisdagen utdömdes till den militäre befälhavare som var högst ansvarig för de brott som begicks mot civila östtimorianer 1999.
Majorgeneral Adam Damiri var ansvarig för alla militära operationer i den före detta portugisiska kolonin Östtimor vid tiden för landets folkomröstning om självständighet. Han dömdes vid en människorättsdomstol i Jakarta för allvarliga brott mot de mänskliga rättigheterna till tre år i fängelse.
Damiri är i dag den högste ansvarige för militärens krig mot gerillan i provinsen Aceh.
Människorättsorganisationerna Human Righs Watch och Amnesty International säger att han genast borde fråntas den posten och uppmanar FN:s generalsekreterare Kofi Annan att sammankalla en grupp experter för att undersöka om de ansvariga för övergreppen i Östtimor kan prövas i en FN-domstol.
Damiri var den sista av 18 som ställts inför rätta för brott i samband med Östtimors folkomröstning. Av dem har sex dömts, men ingen av dem har avtjänat någon tid i fängelse.
En del bedömare blev överraskade över att Damiri trots allt dömdes. Men de flesta bedömare är också överens om att det inte är troligt att han någonsin kommer att avtjäna sitt straff.
– Damiri är en symbol för straffriheten i Indonesien, säger Brad Adams, chef för Human Rights Watchs Asien-avdelning i New York.
– Till och med åklagarsidan bad om att han skulle frikännas. Det är uppenbart att det inte finns något intresse för att göra höga militärer ansvariga för sina handlingar, oavsett hur allvarliga de är.
Damiri har också åtalats av en domstol som upprättats med stöd av FN i Östtimor, som till sist blev självständigt i maj förra året. Men den indonesiska regeringen har vägrat att lämna ut några av sina medborgare till domstolen i Östtimor.
Indonesien invaderade och anneckterade Östtimor i slutet av 1975.
Ockupationen och den indonesiska militärens kampanj mot självständighetsivrare tros ha lett till att en tredjedel av landets befolkning – som uppgick till 600 000 innan ockupationen – dog under slutet av 70-talet och början av 80-talet.
Men Indonesien lyckades aldrig krossa motståndet helt och hållet, och när den indonesiske diktatorn Suharto störtades 1998 gavs befolkningen för första gången möjlighet att rösta om självständighet.
Under valkampanjen organiserade och beväpnade Indonesien gäng och milisgrupper som spred våld och terror bland befolkningen. Och när valresultaten blev offentliga – 80 procent röstade för självständighet -gick de grupperna bärsärkargång med stöd av militären. De dödade mellan 1000 och 2000 människor, förstörde en stor del av alla byggnader i landet och tvingade hundratusentals människor att fly över gränsen till Västtimor.
Damiri åtalades som ansvarig för två ökända massakrer samt för attacker mot byggnader i Östtimors huvudstad Dili mellan april och september 1999.
Flera internationella bedömare menar att rättegången var farsartad, redan innan åklagaren uppmanade domstolen att frikänna Damiri. Vid minst fyra tillfällen dök Damiri aldrig upp i domstolen. Han hänvisade då till att han var upptagen med att organisera kampanjen i Aceh, som inleddes i mitten av maj i år.
Operationen i Aceh har hittills lett till minst 500 dödsfall, tilltagande undernäring och till att tiotusentals människor tvingats lämna sina hem.
– Damiri måste omedelbart avsättas från sin position i Aceh, säger Brad Adams.
– En dömd människorättbrottsling ska inte vara inblandad i att styra krigföringen. Hans roll i Aceh är inte bara pinsam för Indonesien, det ger också upphov till allvarlig oro för att den taktik som användes i Östtimor kanske också används i Aceh.
