Blantyre, 030731 (IPS) – Malawis president Bakili Muluzi sa i april att han inte kommer att ställa upp i nästa års val, och handplockade samtidigt en efterträdare, vilket väckte ett mindre uppror inom det styrande partiet.
Nu riskerar alla som motsätter sig Muluzis val inför partikonventet nästa vecka att bli förödmjukade och utfrusna. Muluzi har redan sparkat tre ministrar som motsatte sig hans nominering av ekonomen Bingu wa Mutharika till presidentkandidat.
Mutharika är för närvarande minister för ekonomisk planering. Kritikerna menar att syftet bakom Muluzis obevekliga stöd till honom är att presidenten ska kunna låta sin skugga falla i maktens korridorer även efter det att hans mandatperiod går ut.
Inför partikonventet nästa vecka har de två kandidater som ville ställa upp mot Muluzis kandidat, de före detta ministrarna Moses Dossi och Joe Manduwa, blivit hotade. Manduwa har dragit sig ur på grund av hoten.
Högt uppsatta företrädare för det styrande partiet, UDF, har hållt offentliga möten runt om i landet, där de har hotat de två kandidater som motsätter sig Muluzis val av kandidat.
– Vi kommer att följa honom (Dossi) natt och dag, och ingen kan stoppa oss, sa den biträdande guvernören för södra Malawi, Samson Mossa, vid ett möte som Muluzi deltog i i staden Zomba.
Men Dossi hävdar att han inte känner sig hotad, och han har lovat att han ska ta hem 80 procent av rösterna vid konventet. Han säger att han är en yngre och bättre kandidat för UDF än den 74-årige Mutharika.
Vicepresidenten Chakufwa Chihana, som leder oppositionspartiet Alliansen för demokrati, har sagt att hans parti kommer att stödja Mutharika, och inte ställa upp i nästa års presidentval.
Alliansen för demokrati har samarbetat med UDF sedan april i år.
