San Jose, 030730 (IPS) – Den privata säkerhetsindustrin har växt så mycket i Centralamerika att antalet privata säkerhetsvakter nu är större än antalet poliser i regionen. Det skriver Arias-stiftelsen för fred och mänskliga framsteg i en ny rapport.
Säkerhetssituationen för folket i de centralamerikanska länderna har försämrats avsevärt, vilket har lett till att allt fler medborgare vänder sig till privata företag som utför uppgifter som i själva verket är statens och polisens ansvar.
Enligt stiftelsens rapport finns det 93 324 privata säkerhetsvakter i de sex centralamerikanska länder som man har undersökt. Antalet poliser i de sex länderna uppgår till 64 224.
Samtliga länder i regionen har nu fler privata säkerhetsvakter än poliser.
Arias-stiftelsen, som grundades av den före detta presidenten Oscar Arias, mottagare av Nobels fredspris 1987, menar att det är oacceptabelt att stater delegerar sitt ansvar för medborgarnas säkerhet till privata företag.
Majoriteten av företagen drivs dessutom av före detta poliser eller militärer. Luis Alberto Cordero, ordförande för Arias-stiftelsen, säger att det är allvarligt eftersom det kan uppstå farliga intressekonflikter.
Enligt stiftelsens rapport är Costa Rica det land i Centralamerika som har flest privata säkerhetsfirmor – 466 stycken, vilka har 9 469 vakter anställda. Kongressen i Costa Rica diskuterar just nu ett lagförslag som skulle öka antalet säkerhetsvakter som varje företag kan ha anställda.
Cordero säger att en sådan lagstiftning skulle kunna innebära att landet kommer att genomgå “en militarisering i det tysta”, trots att Costa Rica inte har någon armé.
Ana Yancy Espinoza, costaricansk statsvetare och vapenexpert, säger att en av de känsligaste frågorna har varit bristen på regelverk och insyn i de privata säkerhetsfirmornas verksamhet i Centralamerika.
De privata säkerhetsfirmorna har hand om stora mängder vapen och ammunition – en annan sak som oroar Espinoza – i synnerhet eftersom den existerande lagstiftningen inte fastställer tydliga gränser för hur mycket vapen dessa företag får ha.
– Problemet är att säkerhetsvakterna tar med sig sina vapen hem, och vid ett antal tillfällen har de använt vapen för att lösa konflikter inom familjen, säger Espinoza.
En annan potentiell fara som flera av de som uttalar sig i Arias-stiftelsens rapport pekar på är att personalen som arbetar för säkerhetsfirmorna ofta saknar utbildning. De flesta av dem har inte ens gått ut grundskolan.
