Kathmandu, 030716 (IPS) – Tid och plats för nästa sydasiatiska toppmöte har nu fastställts. Mötet ska enligt planerna hållas i Islamabad i januari nästa år. Men den ansträngda relationen mellan kärnvapengrannarna Indien och Pakistan kommer sannolikt att fortsätta förmörka arbetet inom den sydasiatiska samarbetsorganisationen, SAARC.
Från början var planen att organisationens tolfte toppmöte skulle ha hållits i Pakistan redan i januari i år. Men de frostiga relationerna mellan gruppens viktigaste länder, ärkerivalerna Indien och Pakistan, ledde till att mötet sköts upp på obestämd framtid.
Men efter stort diplomatiskt manövrerande har nu länderna kommit överens om att mötet ska hållas i Islamabad i Pakistan i början av nästa år.
Om allt går enligt planerna kommer det att innebära att Indiens premiärminister Atal Bihari Vajpayee besöker Pakistan igen för första gången på nästan två år.
På senare tid har relationerna mellan de båda länderna förbättrats något. I förra veckan återinvigdes en busslinje mellan den indiska huvudstaden New Delhi och den nordpakistanska staden Lahore, efter att ha legat nere under den senaste tiden av kriser mellan nationerna.
Men det råder fortfarande osäkerhet om mötet verkligen kommer att bli av.
Dagen efter att tidpunkten för toppmötet offentliggjorts uttryckte Pakistans utrikesminister Riaz H Khokar oro för att Indien skulle kunna “sabotera” mötesplanerna längre fram.
Dagen innan hade den indiske utrikesministern Kanwal Sibal anklagat Pakistan för att visa “bristande intresse” för samarbetsorganisationen.
Den sydasiatiska samarbetsorganisationen SAARC bildades av Bangladesh, Bhutan, Indien, Maldiverna, Nepal, Pakistan och Sri Lanka 1985. Mer än en femtedel av jordens befolkning bor i organisationens medlemsländer, och regionen är en av världens fattigaste och minst utvecklade.
Men trots stora ambitioner har SAARC under de 18 år organisationen existerat inte lyckats nå några stora framgångar. Främst beror det på den fientliga inställningen mellan Indien och Pakistan.
