New York, 030522 (IPS) – Kubas framgångsrika utvecklingsprojekt hotas av nedskärningar efter den kubanska regeringens tillslag mot oppositionella.
EU, som har sett över sina kulturella, politiska och ekonomiska band till Kuba, håller nu också på att se över finansieringen av Kubas ekonomiska och sociala utvecklingsprogram, enligt diplomater och biståndstjänstemän.
– Signalerna som kommer från Bryssel är inte särskilt bra, säger en västeuropeisk diplomat vid FN.
Projekten som finansieras av europeiska biståndsgivare handlar bland annat om befolkningsfrågor, hälso- och sjukvård och utbildning. Bland biståndsgivarna finns Spanien, Sverige, Schweiz och Italien.
Italien har redan antytt att man inte kommer att ge nytt stöd till utvecklingsprojekt i Kuba under perioden 2003-2007.
Projekten som EU-länderna finansierar täcker sex av Kubas 14 provinser och kommer 42 procent av den kubanska befolkningen till godo.
Men det uppskruvade politiska förtrycket i Kuba har fått biståndsgivarna att tveka.
I förra månaden dömdes 75 dissidenter efter att ha anklagats för att arbeta för att destabilisera den kubanska regimen på uppdrag av USA. Mindre än en vecka senare avrättades tre kubaner som dömdes för att ha kapat en färja.
Regeringen i Havanna har också vägrat släppa in ett sändebud från FN:s kommission för de mänskliga rättigheterna i landet.
Ett resultat av dessa händelser är att Kubas relationer med Västeuropa är ovanligt ansträngda. Landet har sedan mer än 40 år lidit av ett amerikanskt handelsembargo.
Spänningen mellan EU och Kuba har också lett till att den kubanska regeringen har dragit tillbaka sin ansökan om att delta i Cotonou-avtalet.
Avtalet innebär bistånd och handelsförmåner för de länder i Afrika, Karibien och Stillahavsområdet som har skrivit under det.
Samtidigt ska FN:s utvecklingsprogram UNDP och FN:s befolkningsfond UNFPA diskutera sina planer för Kuba under sina styrelsemöten i New York nästa månad.
Under den nuvarande sjuårsperioden (1997-2003) uppgår UNFPA:s stöd till aktiviteter i Kuba till 4,5 miljoner dollar. UNDP spenderar 37,9 miljoner dollar i landet.
UNDP har sexfaldigat sina aktiviteter i Kuba jämfört med för fyra år sedan, enligt Alberto D. Perez, kommunikationsansvarig för UNDP i Havanna.
Perez säger att UNDP:s projekt, som bland annat handlar om miljöskydd, energisparande, decentraliserad lokal utveckling, matsäkerhet och jämställdhet, har gett “utmärkta resultat”.
Trots USA:s ekonomiska blockad ligger Kuba fortfarande högt när det gäller utbildning, hälsa, läs- och skrivkunnighet och förväntad medellivslängd.
Förutom USA-embargot har Kuba drabbats hårt av Sovjetunionens fall. Den kommunistiska jätten var Kubas viktigaste handelspartner.
Dessutom har den globala lågkonjunkturen drabbat Kubas sockerindustri hårt.
Priserna på socker har sjunkit kraftigt.
För sin ekonomiska överlevnad litar landet nu främst till turism, som ger cirka en miljard dollar i intäkter per år, samt till pengar från exilkubaner – mellan 600 miljoner till en miljard dollar per år.
