Bangkok, 030521 (IPS) – Ledarna för den thailändska maffian ska oskadliggöras innan den andra december i år. Åtminstone om landets premiärminister Thaksin Shinawatra får sin vilja igenom. Samtidigt oroar sig människorättsaktivister för att kampanjen ska bli lika brutal som det nyligen avslutade “kriget mot narkotikan”. Det var ett blodigt krig som ledde till drygt 2 200 människors död.
På tisdagen inledde de thailändska myndigheterna en kampanj mot landets maffia. Polisen har redan satt samman listor över 850 misstänkta personer som beskrivs som betydelsefulla inom landets organiserade brottslighet.
Bland de svartlistade finns smugglare, spelhajar, hallickar och illegala vapenförsäljare, enligt en kommentar i tisdagens upplaga av den engelskspråkiga dagstidningen Bangkok Post.
– Landet kommer att tjäna på tillslagen både ekonomiskt och socialt, säger Chidchai Wannasathit, generalsekreterare vid Byrån för narkotikakontroll, till tidningen.
Vissa kritiker menar dock att listan är långt ifrån komplett – eftersom det saknas namn på korrumperade personer bland myndigheter, polis och i det politiska livet.
Landets organiserade brottslighet är en mångmiljonindustri – vilket underströks när en av maffians legendariska figurer, Somchai Kunplome, greps i slutet av april. Somchais imperium beräknas vara värt motsvarande drygt 23 miljoner dollar.
Samtidigt har de lokala medierna rapporterat om att maffian planerat att mörda landets premiärminister.
– Knarkbaroner och maffiabossar försöker mörda premiärministern på grund av hans krig mot knarklangare och den nya kampanjen mot den organiserade brottsligheten, säger försvarsminister Thamarak Isarangura.
Kampanjen mot maffian är en uppföljning av det tre månader långa krig mot narkotikan som myndigheterna inledde i februari. Under kampanjen greps drygt 1 700 stora narkotikahandlare och fler än 15 000 mindre langare.
Människorättsaktivister var dock kritiska på grund av det stora antalet människor som dödades i kampen mot narkotikan. Man beräknar att 2 274 människor dödades under kampanjen – vilket betyder fler än 25 människor om dagen under de tre månaderna.
Nu oroar sig människorättsaktivister för att de utomrättsliga avrättningar som förekom under den förra kampanjen kommer att återkomma i den nya offensiven.
– Vi oroar oss eftersom mönstret som regeringen följer nu påminner om kriget mot narkotikan, säger Somchai Homlaor, ordförande för människorättsorganisationen Forum Asia.
– Först kommer de svarta listorna, sedan ger de sig på människorna. Det finns ingen insyn alls. Oskyldiga människor kan bli offer.
Men den oron återspeglas inte överallt. Regeringen har fått stöd för kampanjen i opinionsundersökningar, och popartister har gått ut offentligt för att ge sitt stöd till “kriget mot narkotika.
I förra veckan lanserade tre kända artister en låt som hyllar regeringen för dess tuffa insatser mot narkotikahandeln. I texten sjungs bland annat “ett tusen dåliga människors död är detsamma som en dödad myra”.
Det ljuder troligtvis som musik i Thaksins öron när han nu fortsätter sin kamp för att rensa landet från dess “mörka figurer”.
