Caracas, 030416 (IPS) – En venezuelansk domstol dömde på måndagen en taxichaufför till 30 år i fängelse för att ha dödat tre människor vid en demonstration i december. Domen anses vara ett steg på vägen mot att lösa landets politiska kris.
Taxichauffören Joao de Gouveia sköt mot en folksamling som fanns på Altamira Plaza den sjätte december för att visa sitt stöd till oppositionen mot den venezuelanska regeringen och landets president Hugo Chávez.
En äldre kvinna, en 53-årig lärare och en 17-årig student dödades och minst 14 andra skadades av de Gouveias kulor.
– Det var min kropp som avfyrade skotten, inte min själ, sa de Gouveia vid slutförhören, samtidigt som han bad offrens familjer om ursäkt.
De Gouveia dömdes till 29 år och 11 månader i fängelse. Maxstraffet i Venezuela är 30 år. Domaren kunde ha halverat straffet eftersom taxichauffören erkände brottet, men han valde att bara dra av en månad från maxstraffet.
Domen kom samtidigt som regeringen och oppositionen håller på att avsluta förhandlingarna om en lösning på den politiska krisen i landet. Resultatet väntas bli en folkomröstning om huruvida Hugo Chávez ska få sitta kvar på presidentposten.
De politiska läget har varit mycket spänt i Venezuela sedan den första storstrejken organiserades i protest mot Chávez, i december 2001. Sedan dess har landet sett enorma gatudemonstrationer för och emot presidenten, strejker, och en misslyckad kupp i april för ett år sedan.
