Bangkok, 030311 (IPS) – En dryg månad har gått sedan anti-thailändska upplopp skakade Kambodjas huvudstad Phnom Penh. Men de båda grannarnas försök att lappa ihop relationerna har gått trögt.
Upploppen i slutet av januari utlöstes av osäkra rapporter om att en thailändsk skådespelare skulle ha sagt att Kambodjas stolthet Angkor Wat egentligen tillhör Thailand. Rasande kambodjaner svarade med att tända eld på den thailändska ambassaden och vandalisera thailändska hotell, affärer och restauranter i Phnom Penh. Kambodjanska myndigheter hävdar att de efter upploppen visat god vilja gentemot grannlandet. Thailand har svarat med att man vill se konkreta uttryck för ånger efter upploppen – samt kompensation för de skador som uppkom. – Ni måste agera konkret när det gäller kompensationen, sa den thailändske premiärministern Thaksin Shinawatra nyligen med adress till sin kambodjanske motsvarighet Hun Sen. Det var en reaktion på Hun Sens uttalanden på torsdagen om att thailändarna tillåter kambodjaner att komma över gränsen för att handla varor, utan att tillåta motsatsen. Något Hun Sen menar får landets medborgare att framstå som ”tiggare”.
– Vårt land behöver värdighet. Som suverän stat kan vi inte falla på knä inför någon.
Kambodjanerna tillåts korsa gränsen mot Thailand över dagen för att handla. Thailändarna får dock inte passera sin sida av gränsen mot Kambodja – där det finns kasinon som vanligtvis drar in stora summor från thailändska gäster. Den officiella orsaken är säkerhetsskäl. Detta är enbart ett av alla tecken på att en förbättrad relation mellan länderna tycks dröja. Bakom kravallerna pyrde ett missnöje med Thailands ökade ekonomiska och kulturella inflytande i Kambodja. Thailändska bedömare menar att länderna först måste gå till botten med problemen.
– Det är inte enbart en fråga om ekonomi, utan även om social och kulturell diplomati. Båda parter måste behandlas rättvist och jämlikt, säger den thailändske tidigare FN-diplomaten Asda Jayanama. Efter upploppen satte Thailand stopp för flygresor till grannlandet och drog ner på sin ambassadpersonal. Det tekniska och ekonomiska samarbetet mellan länderna drogs in och man började jaga papperslösa kambodjanska arbetare i Thailand.
Nu har flygen åter börjat gå, men samarbetet mellan länderna går fortfarande på sparlåga – trots att det drabbat båda ländernas ekonomi. Man har påbörjat arbetet med att försöka utvärdera vilken kompensation som ska ges till de thailändska företag som plundrades eller utsattes för skadegörelse i samband med upploppen, men processen är långsam.
Enligt de första utvärderingarna uppgår skadorna till närmare motsvarande 500 miljoner kronor. Samtidigt menar Prapat Thepchatree, som arbetar med internationell politik vid Thammasat-universitetet i Bangkok, att alltför hårda krav på kompensation från thailändskt håll kan leda till att kambodjanernas känsla av att utnyttjas ytterligare späs på. Istället menar han att de båda regeringarna bör koncentrera sig på att reda ut de grundläggande problemen i ländernas relationer.
