Port of Spain, 030203 (IPS) – Regeringen i Trinidad och Tobago överväger att åtala en av landets tidningar. Detta efter att tidningen skrivit om ett påstått laboratorium där muslimska terrorister ska ha tillverkat kemiska och biologiska vapen. Premiärminister Patrick Manning uppger att han bett landets riksåklagare att undersöka om de ansvariga för artikeln kan åtalas.
Tidningen Trinidad Express publicerade häromveckan en artikel där journalisten Darryl Heeralal beskrev hur han och tidningens fotograf med täckta ögon förts till en hemlig plats. Den militanta gruppens medlemmar ska där ha visat upp kemiska substanser som användes för att tillverka vapen.
I artikeln sa gruppen att man planerade att använda vapnen mot lokala brittiska och amerikanska intressen om ett krig inleddes mot Irak.
Lokala muslimska grupper, inklusive den radikala organisationen Jamaat-al-Muslimeen – som försökte att genomföra en statskupp 1990 – har tagit avstånd från artikeln.
Många har gått till storms mot artikeln. Enligt säkerhetsminister Howard Chin Lee har den utpekade journalisten tidigare skrivit liknande artiklar som saknat grund. Enligt Chin Lee innehåller artikeln mängder av felaktigheter “och vi oroar oss för att det till och med kan handla om medveten desinformation”.
Landets medieförbund MATT har valt att ligga lågt och inte uttala sig om saken, medan tidningen försvarat sin artikel som man hävdar följt strikt journalistiska principer.
I tisdags berättade the Trinidad Express att de journalister som arbetat med artikeln förhörts av polisen. Redaktören Keith Smith skriver att det är “sorgligt” när tidningen anklagas för att medverka i en konspiration i syfte att destabilisera situationen i landet.
En annan av tidningens kolumnister, Dennis Solomon, skriver dock att hans första reaktion när han läste artikeln var att den var så “löjlig” att han var tvungen att kontrollera att han inte hade somnat och vaknat den första april.
Reportern Darryl Heeralal har försvarat artikeln, och hävdat att det är hans jobb att sprida information som har ett samhällsintresse.
