Tokyo, 030131 (IPS) – 30-åriga Mika Hiratsuka är gravid och hon hoppas att hon ska få en flicka. Detta är det enda barn jag vill ha så jag hoppas det är en tjej. Döttrar är lättare att uppfostra och roligare att ha, säger Hiratsuka, som äger en secondhandbutik.
Och hon är inte ensam. Allt fler unga japanska par vill helst ha döttrar. 75 procent av ensamstående kvinnor som 1998 tillfrågades i en stor studie ville helst ha en flicka om de bara skulle föda ett barn, enligt en rapport från det nationella befolkningsinstitutet. Bland gifta par sa 64 procent av kvinnorna att de helst ville ha döttrar jämfört med 22 procent av männen och statistikerna tror att trenden att föredra döttrar bara blivit starkare sedan dess.
– Det är helt klart att flickor föredras framför pojkar, särskilt av kvinnorna, säger Ryuichi Kaneko som arbetar på befolkningsinstitutet. Och eftersom födelsetalen blir allt lägre i landet tror experterna att trenden kommer att fortsätta.
År 2001 föddes 1,33 barn per familj i Japan. Många japaner vill ha små familjer både av ekonomiska sociala anledningar. De höga levnadskostnaderna i Japan gör att det exempelvis är mycket dyrt att bekosta barnen utbildning.
Många japaner stadgar sig dessutom sent – den vanligaste åldern för kvinnor att gifta sig är 29 år och många väntar med att få sitt första barn tills de är 36 vilket också leder till få barn per familj.
Kvinnorna säger att de hellre vill ha döttrar eftersom de tror att de kommer att få bättre kontakt med en dotter än med en son. En annan anledning är att de tror att flickor tar större ansvar för sina föräldrar när de blir gamla, enligt Hakayo Yamamoto på tankesmedjan Hakuhodo Research Institute.
– Japanska kvinnor måste ofta själva ta ansvar för familjen eftersom de flesta män koncentrerar sig på sina arbeten, säger hon.
Idag är könsfördelningen i landet i princip jämn. Men det är inte säkert att det kommer att födas fler flickor än pojkar bara för att många vill ha döttrar. Det finns inga bevis för att föräldrar aktivt väljer sina barns kön genom exempelvis selektiv abort. Men på många japanska webbsajter och i tidningar debatterar olika metoder för att öka chanserna att föda en flicka.
Ovetenskapliga råd om sextekniker och mattips från experter florerar.
Att kvinnor så gärna vill ha döttrar tolkas av vissa betraktare som att de saknar något i sina relationer med män i det patriarkala japanska samhället.
– Brev från kvinnliga läsare visar att de ser fram emot varma och nära relationer med sina döttrar. Många kvinnor söker det de borde få av sina män från sina döttrar, säger läkaren Katsuhiro Nakagaki som skrivit en bok om hur man ska lyckas få en dotter genom naturliga metoder som idag börjar säljas i Japan.
