Mexico City, 030127 (IPS) – Tacaná-vulkanen vid gränsen mellan Mexiko och Guatemala utgör kärnan för ett flodsystem som är nästan en miljon år gammal. Men avskogning, erosion och andra fattigdomsrelaterade problem hotar vattensystemet. Nu är tanken att utvecklingen ska vändas.
Nyligen lanserade ett projekt av Internationella naturvårdsunionen IUCN för att få ett flertal flodområden som är kopplade till vulkanen att återhämta sig.
I regionen lever över 700 000 marginaliserade människor. Fattigdomen bland befolkningen har bidragit till en omfattande överexploatering av naturresurserna.
Tacaná-vulkanen reser sig över 4 000 meter över havet och beräknas vara närmare en miljon år gammal. Det var ett av de mest vördade bergen av mayafolket, som utnyttjade vattnet från dess floder.
Men enligt experter har mänsklig aktivitet lett till att åtgärder måste sättas in om regionens framtid ska kunna garanteras.
En bidragande faktor till miljöförstörelsen är de stora satsningar som gjorts av socker- och matoljeindustrin i området.
Enligt IUCN:s regionala chef Enrique Lahmann arbetar man nu för ett ökat samarbete mellan myndigheter och lokalbefolkning. Förhoppningen är att nå fram till en gemensam hållning till hur floderna ska utnyttjas.
Lahmann säger att målet är att öka livskvalitén för lokalbefolkningen och att skapa en hållbar utveckling för flera generationer framåt.
Förhoppningarna på projektet är stora. Tanken är att åtgärder ska sättas in längs hela flodgångarna, ända ut till havet, samt att alla människor som påverkar ekosystemet ska delta.
IUCN har lyckats övertala de flesta lokalmyndigheter och medborgargrupper att samarbeta inom projektet. Under detta år är fokuseras på att bygga allianser mellan alla som deltar och genomföra en integrerad studie av vattentäkterna.
Under 2005 kommer konkreta initiativ att lanseras för att ge stöd åt de fattiga, och under det tredje och fjärde året kommer ytterligare en rad åtgärder att genomföras. (*Tierramérica är en specialiserad nyhetstjänst (www.tierramerica.net) som produceras av IPS med stöd från FN:s utvecklingsprogram UNDP och FN:s miljöorgan UNEP.)
